Онлайн книга «Царствование Розы»
|
Начинался рассвет. Небо заливали яростные краски — кроваво-багровая и ядовито-рыжая. Таков дневной свет в Люмере. Я, задыхаясь, бежал вглубь долины, едва перепрыгивая через высохшие корни. Когда в бездождном небе ярко треснула молния, я лишь прибавил скорости. Я едва уловил шипение, прошившее чащу. — Харт? — выплюнул я сквозь стиснутые зубы. Пожалуйста. — Это Король Рэйвенвуд. Нам нужна… Но это был не Харт. Я устремил взгляд на извивающееся существо, высвобождающееся из иссохшей земли. Волосатое, как кабан, с гребнем на хвосте, как у аллигатора. Ярко-желтые глаза, как у всех тварей, рожденных из разрушенной земли Люмеры. Дыхание сперлось, пока я пятясь, отступал от рычащей твари. Я не мог отпустить Арвен. Где-то, в далеком уголке сознания, я понимал: если я отпущу ее и убью этого зверя, то, вернувшись к Арвен, могу застать ее уже мертвой. Но я не мог — не позволял себе — думать так. Вместо этого я проревел на тварь, когда рассвет окутал ее багровыми тенями. Брызги слюны полетели с моих губ, обнаживших оскал. Челюсти свела судорога. Я издал новый рев, и вены на висках вздулись. Я кричал не просто на урчащее, пучеглазое чудовище, но на всю боль, на все страдания, что выпали на долю моей любимой. Тварь застыла, наблюдая за мной, а затем бесшумно отступила в тень. Я мог лишь опуститься на колени. — Ей нужна помощь, — взмолился я, склонившись над Арвен и крепко прижимая ее к себе. Покачивая нас взад-вперед. — Ей нужна… Ее кожа была слишком холодной. — Ты не можешь покинуть меня, — приказал я ее бледному лицу, проводя пальцами по ее щекам и подбородку. — Ты слышишь меня? Ты не можешь. Ее голова лишь безжизненно откинулась набок. Я уже потерял ее однажды. И тогда безжалостная судьба вернула ее мне, живой и теплой, только чтобы снова вырвать ее у меня? Чтобы она могла умереть здесь, окутанная горячим красным солнечным светом, в этой гребаной бесплодной долине из черных как смоль деревьев-скелетов, потому что я не мог найти ни единой души на много миль вокруг? Несмотря на бурлящий, пульсирующий ужас — я должен был продолжать идти. Когда я поднялся и опустил взгляд на Арвен, мое внимание привлек белый порошок, покрывающий мои колени и ботинки. Это был… мел. Граница. Граница ведьмы. Я развернулся, и что-то маленькое и полное надежды затрепетало у меня в груди. Я потащил Арвен в другую сторону, за ту самую границу, на которой я только что стоял на коленях, и снова взревел, но мой голос был лишь тенью того, что звучал несколько часов назад. — Есть тут кто? Харт? Движение всколыхнуло искаженные деревья передо мной. Из чащи вышло с десяток женщин. Их испачканные землей руки были обмотаны защитными тряпицами, в волосах поблескивали перья. И вместе с ними, медленно, будто само пространство раздвигало завесу, открывая то, что было здесь всегда, — появились воины в доспехах, дети, лошади, кибитки. Появились убогие хибары и кузницы, избушки и костры, на которых жарились куры. Возникли звуки, запахи и картина целого поселения, что все это время было скрыто у всех на виду в Долине Ужаса. Клан Харта. Наконец-то. Однако вместо того чтобы испытать облегчение, я почувствовал жгучую необходимость действовать. — Где Харт Ренвик? — Кто вы? — спросила женщина, выступившая вперед. Она была стройной и угловатой, словно богомол. — Как вы нашли нас? |