Книга Царствование Розы, страница 89 – Кейт Голден

— Как ты построил все это, Харт? — спросил Кейн, одна его рука небрежно легла на мою щиколотку, все еще заправленную под ветхое одеяло. Его теплая, широкая ладонь на чувствительной коже — даже через слой хлопка — послала дрожь вверх по моему позвоночнику.

— Мне очень помогли, — король мятежников бросил взгляд на Валери.

Ее лицо впервые потеплело, и она наконец переступила порог, прикрыв за собой дверь.

— Вначале вдохновить одного человека найти смелость присоединиться к восстанию, было сродни подвигу. Потом — раздобыть партию настоящего, надежного оружия. Научить крестьян и мельников сражаться, как солдат…

— Звучит невыполнимо, — прохрипела я.

— Я вырос в одном из худших трущоб в царстве.

Кейн приподнял бровь.

— Селеста²⁷?

— Ага, — усмехнулся Харт. — В шесть лет сборщики налогов забрали моих родителей. А сестру чуть позже забрала горячка. — Тошнота накатила на меня при этой мысли, и Кейн крепче сжал мою щиколотку. Если эти события все еще причиняли ему боль, Харт не позволял этому отразиться в его поведении. Быть может, эта вызывающая веселость была такой же броней, как и защитные чары над лагерем.

— Между этим и случаем, когда я не дал одной женщине из Селесты задушить младенца, чтобы не видеть, как он голодает, я понял: хуже, чем прожить столько, сколько я уже прожил, ничего и быть не может. Кто-то должен был остановить твоего отца. Почему бы не я?

Взгляд Кейна был мрачным от понимания.

— Куда ты направляешь большую часть своих ресурсов?

— Валери и ее ковен обеспечивают нам защиту, а мы тем временем планомерно уничтожаем его батальоны и аванпосты²⁸.

— Аванпосты, — задумался Кейн, наклоняясь вперед. — Разве это так важно?

Харт снова выпустил свою кривую ухмылку.

— Еще как.

— Он не может платить своим наемникам, питать Солярис или снабжать свою армию без украденного лайта. — Это было первое, что произнесла Валери, ее голос оказался тихим и тонким, почти шепотом. Я искала на ее лице хоть искру эмоции, но видела лишь холодную, несгибаемую решимость и взгляд, прикованный к ее мятежному королю.

Но на этот раз улыбнулся Кейн. Сдержанно, но одной игры ямочек и изгиба его губ хватило, чтобы учащенно застучало мое сердце.

— Арвен уничтожила хранилище Лазаря. Превратила половину замка в пылающий лайт.

Харт спрыгнул со своего места на тумбе.

— О, черт… Мы как раз ждали такого шанса.

— И, — добавила я, мой голос все еще был хриплым, — я думаю, он, возможно, уже ослаб.

— Как?

Я перевела взгляд на Кейна, который едва заметно кивнул.

— Я не уверена, — призналась я — Но он, кажется, больше не способен так быстро восстанавливать лайт и удерживать его. Похоже, ему нужно вливать часть собранного лайта в себя, просто чтобы поддерживать свою мощь. — Я сглотнула ком, подступивший к горлу. — И он предпочитает мой, ведь я чистокровная.

— Великолепно. — Уголок рта Харта дернулся от злорадного восторга. — Всемогущий, истинный Фейри король Люмеры — это сопливый наркоман лайта.

Кейн не смог сдержать ответной хитрой ухмылки.

— Я думаю, это больше связано с опустошенными землями. Исследователи в Уиллоуридже могут изучить вопрос глубже, но я полагаю, что, разрушив природный баланс лайта в Люмере, он ослабил и себя

— И чем больше лайта ему нужно… — сказал Харт.

Кейн закончил его мысль.

— Тем хуже ему будет.