Книга Обещание Перидота, страница 86 – Кейт Голден

— Мы тебе кажемся богачами?

Я покачала головой и надеялась, что это был наименее оскорбительный способ ответить.

— В основном спиртные напитки. Иногда меха и шкуры в более холодные регионы.

Мужчина перед нами с завязанной белой бородой насмешливо фыркнул.

— Вот почему мы все еще работаем в нашем преклонном возрасте.

— Успокойся, Гейдж.

— Я просто говорю, что есть более прибыльные занятия.

— Ты всегда только это и говоришь.

Я наклонила голову.

— Например?

— Ничего, о чем тебе стоит беспокоиться своей милой головкой.

Гейдж снова рассмеялся над своим капитаном.

— Боишься, что девка упадет в обморок? Или визжать начнет?

Все глаза устремились на меня, и по спине пробежал холодный пот. Я могла придумать только несколько видов экспорта, которые могли бы вызвать что-то похожее на крик. Я собралась с духом и сказала:

— Ну давай уже.

Стадс наклонился ко мне, его горячее и затхлое дыхание обдало мое ухо даже в условиях влажности джунглей, и сказал:

— Ты слышала о лайте Фейри?

Меня охватил ужас.

— Нет.

— Конечно, нет. Ты не виновата. Этому не учат на тех изысканных курсах для благородных дам, где ты, полагаю, обучалась.

— Что это? — спросила я, обретая голос, когда мы перелезали через широкие корни капокового дерева.

— Тип ведьм, называемых Фейри. Их сила не в магии, а в том, что они могут изливать ее, как ты и я мочимся. Продается за больше денег, чем ты можешь себе представить, на Пляже Контрабандистов. Еще больше на черных рынках Розы и Гранатового.

Разве Кейн не рассказывал мне об этом? Воспоминания были смутными и насыщенными духом, но я помнила, как он однажды объяснял мне это в своем винном погребе.

— Ее можно было разливать по бутылкам и продавать, использовать для подпитки чего угодно. Она могла исцелять, строить, разрушать.

— Но ты не продаешь ее, хотя Гейдж хочет, чтобы ты продавал?

— Это неправильно. Как продавать кровь. Люди должны жить по каким-то правилам, не так ли?

— А как те, кто это делает, вообще его получают? От ведьм, называемых Фейри?

— Ты любопытный маленький барсук, да? — сказал Стадс, грубо растрепав мне волосы. — Есть другие люди, которые охотятся на Фейри. Это особый навык, сбор. И очень опасный. Эти Фейри — очень сильные существа.

Что бы ни было это за собирание, оно не звучало приятно. У меня зачесались вены при мысли о том, что из меня против моей воли вытянут лайт.

— Так почему же они сборщики не продают лайт сами? Чтобы оставить всю прибыль себе?

Стадс издал щелкающий звук, и я заметила серебряную искру, вживленную в его язык.

— Ты должен быть известен здесь, на Пляже Контрабандистов. Любой старый сборщик не может просто прийти и продать свой товар. Слишком много людей пытаются продавать подделки. Мой отец был бегуном и моряком, как и его отец до него. Я построил процветающий бизнес с этой командой. Мы держим все под контролем, понимаешь?

Мой ответный смех был удивительно искренним.

— Что ж, тогда еще раз спасибо, что изменили свой график, чтобы угодить мне.

— Да пустяки. Я люблю не торопиться, когда есть возможность. Провести еще один день в джунглях, в Лягушачьем Глазе. Кто знает, сколько дней нам всем осталось? Мне нравится смотреть на игуан и прочее. Смотреть на красивых женщин. Пить эль.

— Почему ты так говоришь? Потому что Перидот сейчас стал опаснее, ты боишься за свою жизнь?