Книга Рассвет Оникса, страница 109 – Кейт Голден

Я прокрутила в голове его мольбу. Я уже слышала подобные предупреждения, но голос Халдена звучал в моих ушах. Лес не так опасен, как, я уверен, тебя убедили.

Он мог сказать, что я ему не верю. Я видела это по его глазам. Он выглядел так, словно находился на пороге невероятно сложного решения.

— Я должен тебе кое-что объяснить.

Я хотела призвать его продолжать — я бы убила за ответы, — но чувствовала, что в любой момент он может передумать.

— Арвен, — он сделал паузу, в отчаянии проведя руками по волосам. — Он убийца.

Глава 19

По позвоночнику пробежала тошнотворная дрожь.

О чем он говорил? Я покачала головой.

— Нет, ты — убийца.

Кейн в раздражении огляделся по сторонам.

— Может, и так, но у меня нет привычки хладнокровно убивать невинных.

Мое тело напряглось.

— И у Халдена тоже.

— Он был убийцей Янтарного Короля. Он…

— Я уверена, что у тебя есть ассасины. — Я слышала, как повысился мой голос.

Лицо Кейна ожесточилось.

Я вспомнила, какой силой он обладает, и почувствовала, как отшатнулась назад.

— Что за навязчивая идея сравнивать нас? Я не претендую на роль того, кем не являюсь. — Когда я ничего не ответила, он смягчился, но в его тоне по-прежнему звучала горечь. — Твой драгоценный Король Гарет послал отряд Халдена в Оникс, чтобы убить Фейри.

Все мое тело сжалось. Я не могла пошевелиться, не могла дышать. Я уперлась руками в прохладный каменный пол, чтобы не упасть.

— Я не сказал тебе, потому что мне тяжело понимать, что на самом деле поставлено на карту. Я не хотел причинять тебе боль. Но смотреть, как ты тоскуешь по этому бесхребетному болвану, заставляет меня… раздражаться.

Комната закрутилась. Сердце заколотилось в груди.

— Значит, они… — Я сглотнул комок в горле. — Они настоящие?

— Как много ты знаешь о них… о Фейри?

— Не так уж много, — призналась я, все еще не приходя в себя. — Древние, жестокие существа. Очень страшные, очень старые, очень мертвые.

— Много веков назад их было целое царство. И смертные тоже. Но Фейри были вымирающим народом, и в конце концов их король стал последним живым истинным Фейри.

Я застыла на месте. Мои глаза были распахнуты, как море, и я старалась контролировать дыхание и свои мысли, которые, казалось, вот-вот уплывут. Вино не помогало.

— Что это значит? ‘Истинный Фейри’?

— Он был чистокровным. Никакого смертного наследия. Но он был последним. Даже его дети не были чистокровными, поскольку бабушка его королевы была ведьмой. Земля, которую они населяли, Царство Фейри, становилась все более скудной на ресурсы. Дети Фейри были редкостью, но смертные были плодовиты, и чем больше смертных детей рождалось в королевстве, тем больше было ртов, которые нужно было кормить, домов, которые нужно было строить, и войн, которые нужно было вести.

— Королевство функционировало за счет уникальной силы Фейри, называемой лайт, с которой рождался каждый Фейри. Ее можно было разливать по бутылкам и продавать, использовать для подпитки чего угодно. Она могла исцелять, строить, разрушать. Но она приходила к ним из глубин земли Фейри, и была не бесконечной. Вот почему Фейри не рождаются здесь, в Эвенделле.

— С уменьшением числа Фейри лайт становился все более редким и ценным. Вскоре королевство не смогло выдержать наплыва людей, превратив некогда волшебный мир в бесплодную пустошь. С неба посыпался пепел, пышные зеленые луга превратились в сухую потрескавшуюся землю. Землетрясения, огненные дожди и рождение демонов, процветающих в таких условиях, не давали покоя королевству. Народ голодал и страдал. Они умоляли Короля Фейри, Лазаря, быть добрее к королевству, сократить лайт, найти другие ресурсы, но он отказался.