Книга Второй шанс для сгоревшего феникса, страница 32 – Джейд Дэвлин, Мстислава Черная

— Не слишком ли поспешно он кинулся выражать свою признательность? — Кузина поджала губки, оборачиваясь ко мне. — Ари, ты такая наивная… Я все время боюсь, что тебя кто-нибудь обидит, разобьет сердце или испортит репутацию. Надеюсь, ты будешь осторожна и расскажешь мне обо всем, что с тобой происходит. Расскажешь ведь?

— Конечно, — улыбнулась я как можно простодушнее. — Ты первая обо всем узнаешь!

— Тогда я хочу знать прямо сейчас. — Похоже, Жюли собиралась ковать железо, пока горячо. — Тебе так сильно нравится Ялис Иглори? Ты ведь не просто так рвалась на это заседание суда, признайся!

— Знаешь, Жюли, — я улыбнулась, отложив веер, — ты всегда была для меня не просто кузиной, а настоящей подругой. И твоя забота трогает мое сердце.

Жюли заметно смягчилась от моих слов, ее лицо разгладилось.

— Я просто хочу, чтобы ты была осторожна, — повторила она, но уже без прежнего напора.

— Обещаю. — Я взяла ее за руку. — Я буду осмотрительна. И обязательно поделюсь с тобой всеми подробностями, когда придет время.

Кузина кивнула, явно удовлетворенная моим ответом.

— Хорошо, дорогая. Но помни: я всегда рядом.

Когда Жюли ушла, я направилась к себе. В комнате было тихо и спокойно — идеальное место для размышлений. Но покой длился недолго.

Стук в дверь прервал мои мысли.

— Войдите, — произнесла я не оборачиваясь.

Вошел Арчи, его лицо выражало явное беспокойство.

— Арисоль, я не могу больше молчать, — начал он резко. — Твое поведение становится неприемлемым. Уже пошли сплетни. Твое присутствие в суде, выступление, а затем то, как вы…

— В суде? — Я повернулась к нему, изображая удивление. — А что было не так? Меня ведь вызвали как свидетеля, я всего лишь сказала правду.

— Ты молодец, сестричка, — вздохнул кузен, изображая доброжелательное смирение, сквозь которое я отчетливо видела подавленную злость. — Но я тебя умоляю, будь осторожнее. Все в городе только и говорят о вашей связи с Иглори. И о том, что ты свидетельствовала в его пользу исключительно из-за влюбленности. Да и он слишком…

— Но, Арчи! — Я приподняла бровь. — Ты же сам просил Ялиса уделить мне внимание! А я всего лишь проявила в ответ обычную вежливость!

Лицо кузена слегка дернулось, но тут же приняло нарочито доброе, озабоченное выражение.

— Это было совсем другое… — Он хотел еще что-то сказать, но я подняла руку:

— Прошу тебя, Арчи, давай закончим этот разговор. Я так устала! Обещаю, что буду осторожна и целомудренна, как служительница Великой Матери. А сейчас прости, мне надо прилечь. Ты же извинишь меня?..

Кузен кивнул, явно недовольный исходом беседы.

— Хорошо, — вздохнул он. — Но помни — я всегда рядом.

Когда дверь за ним закрылась, я позволила себе улыбнуться. Игра продолжалась, и пока что все шло по плану. Каждый такой разговор приближал меня к цели, укрепляя позиции в этой опасной партии.

Но и расслабляться рано. Впереди ждали новые испытания, и я должна быть готова к ним. Особенно теперь, когда родня начала проявлять столь явный интерес к моим действиям.

Затишье продлилось до вечера. Дядя был слишком занят, вероятно, прятал концы в воду, Арчи тоже пропадал, а вот Жюли явно решила показать мне, что без ее опеки я пустое место в светской жизни. Так сказать, продемонстрировать разницу. Поговорили-то мы мирно, но кузина не дура и ясно почуяла, что я вот-вот могу выскользнуть из-под контроля. И этим вечером она демонстративно уехала к подругам без меня.