Книга Харчевня «Три таракана» история выживания на гномьем торжище, страница 96 – Юлия Арниева

Мы открылись в обычное время. Посетителей было немного — суббота не самый бойкий день, многие торговцы отдыхали после рабочей недели. Пришли трое торговцев тканями, которые обсуждали цены на новый шелк с востока. Двое гномов из клана Каменных Сердец заказали по порции моего жаркого с овощами. Один орк-одиночка, путешественник с огромным рюкзаком, съел три порции всего, что было в меню, и ушел довольный.

День тянулся медленно, сонно. После обеда наступило полное затишье. Мы с Тарой сидели на кухне, пили чай и играли в карты — простую игру, которой она меня научила, с клановыми правилами орков.

И тут в дверь ворвался парень.

Лет двадцати, весь в дорожной пыли, с лицом, искаженным от ужаса и усталости. Он буквально влетел в харчевню, споткнулся о порог и чуть не упал, ухватившись за косяк в последний момент.

— Пожар! — выкрикнул он, хватая ртом воздух. — На западной дороге! Огромный пожар!

Мы с Тарой вскочили одновременно. Карты полетели на пол.

— Где именно? — быстро спросила я, подбегая к нему. — Покажи на карте!

На стене зала висела большая карта окрестностей — отец повесил ее, чтобы торговцы могли прокладывать маршруты. Гонец подошел и ткнул дрожащим пальцем в точку примерно в пяти милях к западу от торжища.

— Здесь. В лесу. Огонь такой, что небо красное, как кровь. Я видел издалека, когда ехал по восточной дороге. Дым столбом до небес.

— А дорога? — спросила Тара, и ее голос был напряженным. — Западная дорога проходима?

Гонец покачал головой, и это движение было полно отчаяния.

— Перекрыта. Полностью. Огонь стеной стоит. Никто не проедет. Ни туда, ни сюда. Торжище отрезано.

Слово «отрезано» прозвучало как приговор. Западная дорога была главной артерией торжища. По ней шли караваны с продовольствием, тканями, инструментами, всем, что нужно для жизни. Без этого потока товаров торжище начнет задыхаться через неделю, может, две.

— А маги? — спросила я, и сердце колотилось все быстрее. — Стихийные маги пытались тушить?

Лицо гонца исказилось еще сильнее.

— Пытались. Богиня-мать, как пытались. Трое водников вызвали ливень — такой, что земля превратилась в грязь. Но огонь… — он судорожно сглотнул. — Огонь даже не дрогнул. Дождь в него не попадает, будто там невидимая стена. Испаряется раньше, чем достигает пламени.

— Это невозможно, — выдохнула Тара.

— Еще был огневик. Пожилой маг. Он попытался взять огонь под контроль, подчинить его своей воле. Но как только коснулся пламени магией, оно взвилось на него, чуть не сожгло живьем. Еле успели оттащить. Сейчас лежит без сознания, целители не знают, выживет ли.

Гонец схватил кувшин с водой, что стоял на ближайшем столе, и жадно выпил прямо из горлышка, не обращая внимания на приличия.

— Я еду дальше, — сказал он, вытирая рот рукавом и оставляя на щеке грязный след. — Нужно предупредить всех. Пусть запасают еду и воду. Закупают все, что могут, пока еще есть что покупать. Потому что скоро начнется…

Он не договорил, но мы и так понимали. Начнется паника. Давка за ресурсы. Рост цен. А потом, если дорога не откроется, голод.

Гонец выскочил обратно в ночь — нет, еще был день, просто казалось, что стемнело от тяжести новости. Дверь за ним захлопнулась, и мы остались в мертвой тишине.

Я медленно подошла к окну и посмотрела на запад.

— Неконтролируемый выброс силы, — прошептала я, не оборачиваясь. — Как у Пени. Только намного, намного мощнее.