Книга Травница для Повелителя теней, страница 3 – Бай Мурзаева

Его слова повисли в воздухе. От них перехватило дыхание, а в висках застучало: «Беги, прячься, ничем хорошим это не обернется». Но ноги будто вросли в дощатый пол. Этот взгляд... он парализовал сильнее любого страха.

Один из солдат шагнул ко мне, его рука в железной перчатке потянулась, чтобы схватить.

— Не трогай! — вырвалось у меня. Голос дрожал, но звучал громче, чем я ожидала.

Я отшатнулась, прижавшись спиной к полке с травами, хрупкие стеклянные сосуды зазвенели, ударившись друг о друга.

— Я... я не пойду с вами.

Тишина стала звенящей, напряженной. Солдат замер, недоуменно глядя на своего предводителя. Тот не изменился в лице. Только его глаза, цвета темной стали, сузились, и в них вспыхнул холодный, опасный интерес, подобный взгляду хищника, обнаружившего новую, незнакомую добычу.

Казалось, никто не смел ему перечить уже очень давно. И теперь мое неповиновение стало для него чем-то новым — то ли досадной помехой, то ли неожиданной загадкой. И то и другое сулило одинаковую опасность.

— У тебя есть выбор? — спросил он тихо.

Он сделал шаг вперед, и его тень накрыла меня целиком. От него пахло холодным ночным ветром, дымом и чем-то еще... металлическим, больным. Проклятием. Воздух вокруг него словно сгущался, становился вязким и тяжелым.

Так вот зачем ему сильные обезболивающие.

В обрывках памяти Лианы были рассказы о проклятиях. Их насылали на суть магии, которая впоследствии оборачивалась против своих хозяев. Маги испытывали такую сильную боль, что сжигали на своем пути все и вся.

Я взглядом пробежалась по открытым участкам кожи и заметила ее. Метку разрастающегося проклятия. Идущая от плеча к локтю, своеобразными линиями.

И в этот миг в голове пробилась четкая, холодная мысль. Ему сильно нужна травница, значит, меня все равно не отпустят, тогда, может, стоит попробовать выбить себе гарантии.

— У меня всегда есть выбор, — выдохнула я, заставляя себя держать его взгляд. Пальцы вцепились в складки платья. — Вы можете силой утащить меня с собой. Я буду бороться, кусаться, а потом, возможно, по ошибке приготовлю вам яд вместо целебного зелья. Или... — я сделала паузу, встречаясь с его взглядом, без дрожи, давая словам просочиться в его сознание. — Или мы можем заключить сделку.

Его брови медленно поползли вверх, всего на мгновение появилось выражение чистейшего изумления. В его глазах заплясали опасные искорки, в которых читалось не только развлечение, но и предвкушение, словно кот, наконец-то увидевший, как мышка решается на отчаянный выпад.

— Сделку? — он растянул слово, наслаждаясь его абсурдностью. — Со мной?

— С тобой, — подтвердила я, чувствуя, как дрожь в коленях сменяется странной, ледяной собранностью. Это был безумный шаг, но иного выхода не было. — Вы говорите, я вам нужна. Что ж. Я помогу вам. Но за это вы даруете мне две вещи.

Я подняла указательный палец, прилагая усилия, чтобы он не дрожал.

— Первое: мою жизнь и безопасность. Вы не причините мне вреда и не позволите это сделать никому другому.

Второй палец.

— И второе: после, вы отпустите меня с миром.

Я опустила руку. Солдаты за спиной Повелителя переглянулись. Кто-то из них фыркнул, но тут же осекся.

Другие застыли в ожидании, смотря на своего предводителя с таким напряжением, будто от его реакции зависела и их собственная судьба. Предлагать условия Повелителю Теней? Это было неслыханно.