Книга Похоронные дела Харта и Мёрси, страница 171 – Меган Баннен

Громкий лай отвлек его от закрывшейся похоронной конторы. Труди виляла задом, зная, что ей полагается сидеть как велено, но теряя терпение. Встретившись своими чуть выпученными глазами с Хартом, она застучала толстым хвостом по земле.

– Готова в путь, Труди? – спросил он помощницу главного героя, названную в честь лучшей подруги Грэйси Добро-с-кулаками. Хвост-метроном сразу ускорился. Труди была низенькая, но плотная, такая бочкообразная, и Харту нравилось похлопывать по ней с приятным «бум». – Ну пошли.

Она пошла рядом верной тенью, виляя хвостом и улыбаясь. Они шли к «Похоронным делам Мёрси», по пути миновав дом Бердсоллов. Рой сидел в кресле-качалке на крыльце и выстругивал лодочку. Когда он не строгал лодки, то частенько дремал с Эммой Джейн. Харт в жизни не видел более милого зрелища. Труди убежала вперед, чтобы получить всю любовь, которая полагалась ей от ее человеческого дедули.

– Привет, шериф, – окликнул его Рой, отложив нож, и погладил восхищенную Труди по голове.

– Привет, пап. Помнишь, сегодня собираемся на барбекю у Альмы с Дианой?

– Вы, детишки, мне уже семь раз напомнили. Зедди готовит штук двадцать разных закусок. И печенье.

Харт просиял:

– Коричное?

– Наверное, но мне все равно не дадут ни крошки.

– Жестоко, – согласился Харт и пошел воровать печеньки. Пробрался в кухню, где на столе стояла тарелка коричного печенья. Зедди и Дакерс трепали языками у холодильника и не заметили, что Харт стоит на кухне и угощается.

– Ты чего не на работе? – спросил он бывшего ученика.

Дакерс не соизволил отреагировать, а Зедди за его спиной показал Харту средний палец.

– Вечером барбекю у Альмы с Дианой, – напомнил им Харт и откусил еще. – Печеньки не забудьте.

Дакерс наконец обратил на него внимание.

– Сэр, без обид, но не могли бы вы свалить?

– Дакерс, ты в курсе, что меня уже можно звать Харт?

– Харт, ты в курсе, что меня уже можно звать Пэн?

Харт обдумал это, наслаждаясь вкусом корицы на языке.

– Не-а. Нельзя.

– Ты не лучше Мёрси, – буркнул Зедди, схватил Дакерса за руку и повел к лестнице.

– Спасибо.

– А, сэр, кстати, я видел дракона в секторе В-тринадцать. Серьезно! – крикнул Дакерс через плечо, пока Зедди тащил его по лестнице.

Харту пришлось крикнуть, чтобы парни его услышали, потому что они ушли в комнату Зедди и закрыли дверь.

– Сраное Соленое Море, сколько раз тебе говорить, нет в Танрии драконов!

Дакерс громко прыснул за дверью. Харт покачал головой, но тоже засмеялся.

На обратном пути он хлопнул Роя по плечу и вручил ему ворованную печеньку, а потом пошел домой. Полквартала не дойдя до «Похоронных дел Мёрси», он встретил Дэнни, который катил по тротуару коляску с Эммой Джейн.

– Готов к ребрышкам?

– Готов к любой еде, которую мне не надо готовить и после которой не надо убирать, – ответил Дэнни.

Труди сунула нос Эмме Джейн в лицо. Малышка рассмеялась, показав оба нижних зуба. Харт достал ее из коляски. Ей нравилось, когда дядя Харт брал ее на ручки, потому что так она была выше всех остальных. Он поцеловал ее в шейку – в щекотное место – и она запищала от смеха.

– Позвать твою жену? – предложил Харт, когда они пришли в «Похоронные дела Мёрси».

– Конечно.

– Пошли, Эмма Джейн Попка-Кнопка.

Он зашел внутрь вместе с малышкой, покачивая ее, и темные кудряшки прыгали, пока они шли по конторе. Из-за закрытой двери лодочной мастерской доносилась музыка из транзистора Мёрси. Леонард поднял голову с любимого кресла и завилял хвостом.