Книга Блеф демона, страница 147 – Ким Харрисон

Элис сжала губы, отклонилась на стуле, балансируя на задних ножках.

— Тебе не нужно доказывать мне, что ты хороший человек. Я уже в это не верю.

Я уставилась сквозь ночь поверх кружки.

— Прекрасно.

— Ты должна отпустить Кистена.

— Дело не в Кистене! — сорвалась я, сжимая кулаки. Я сама подтолкнула его вернуться на лодку и позволила мяснику-нежити убить его — потому что он решил, что его смерть сделает меня лучше. Как жить с этим? Как смотреть Айви в глаза, зная? А если он не поддался Арту, и я просто бросила его умирать на солнце? Три дня тьмы — вот сколько длилось воздействие Арта.

— Рейчел, — её голос был мягким. — Ты не сможешь его спасти. Когда нежить кусает другую нежить — оба погибают. Всегда. Они не могут питаться, если не бодрствуют, и когда аура, полученная с донорской кровью, исчезает, разум осознаёт, что они мертвы, и тело умирает.

— Думаешь, я этого не знаю? — рявкнула я. — Заткнись.

— Прости, — прошептала она и отпила напиток, отводя взгляд в ночь.

Да, именно это она сказала, но услышала я совсем другое: Почему мы не можем уйти?

Я глубоко вдохнула, сжимая тёплую кружку в руках.

— Думаешь, мы должны уйти, — произнесла я, и это прозвучало не как вопрос. — Принять слова Тритон о зеркале как есть и надеяться, что я смогу разобраться, когда вернёмся домой?

Элис пожала плечами.

— Я никогда не хотела здесь быть. Так что да.

— Забавно, я тоже никогда не хотела, чтобы ты здесь была, — пробормотала я.

— О господи… — она развернулась ко мне. — Дело уже не в зеркале. Ты хочешь увидеть Кистена. Убедиться, что он мёртв дважды, прежде чем мы уйдём. Так иди и сделай это.

Я только уставилась на неё.

— Ты серьёзно? Почему тебе вообще важно, что я чувствую?

Она пожала плечами, взгляд метался повсюду, только не на меня.

— Я… эм… — На секунду наши глаза встретились, пальцы её крепче сжали кружку. — Мне не следовало пытаться использовать Кистена как приманку, — сказала она тихо.

Мои губы разошлись от неожиданности. Элис сгорбилась, нахмурив брови.

— Мне так жаль, — произнесла она с такой сосредоточенной искренностью, что я даже поверила. — Я знала, что ты его любишь, но не понимала, что это значит. Для меня это было лишь оружие против тебя. Видеть твою реакцию на него, а потом смотреть, как Тритон пытается сделать то же самое…

Меня охватил гнев, и её лицо изменилось, став виноватым.

— Мне так жаль, — повторила она, и я поймала себя на том, что хочу, чтобы Дженкс был рядом: он бы сразу сказал, притворство это или нет. — Это было жестоко и эгоистично, и я знаю, что возможность попрощаться этого не искупит, но, может, тебе даст какое-то облегчение. А потом мы могли бы вернуться домой. Ты говорила, что знаешь, где достать демонические чары стазиса.

Облегчение? Мне не понравилось, как она это сказала, будто одно прощание может красиво завязать ленточку и положить всё на полку. К тому же это звучало так, словно я простила её за попытку подкупить меня Кистеном.

— Тебе нужно пойти на лодку, — сказала она, отводя глаза. — Попрощаться хотя бы.

Она просто хотела домой. Но я видела её смущение и вину и задавалась вопросом, могу ли довериться ей настолько, чтобы хотя бы убедиться: Кистен мёртв дважды. Что я не оставила его умирать на солнце. Это была бы вина, с которой я не смогла бы жить.

Желудок свело, нога начала подрагивать. Я стиснула челюсти и подняла голову к тёмному небу и луне. До рассвета несколько часов.