Книга Блеф демона, страница 28 – Ким Харрисон

В лифт, тяжело дыша, вбежала женщина с лотком, полным стаканчиков кофе. Маленький подъёмник в стиле арт-деко наполнился ароматом свежесваренного кофе, и я с удовольствием вдохнула его, пока двери закрывались, а она нажимала кнопку шестнадцатого этажа.

— Огромное спасибо, — выдохнула она, и я кивнула, костяшкой пальца нажимая тридцать третий.

— Курьер по кофе, — заметила она, как будто объяснялась, но тут её нос сморщился, и она с подозрением принюхалась.

Я приподняла сумку, чтобы прояснить, откуда идёт слабый запах горьковатого янтаря:

— Контрабанда ковена, — с невинной улыбкой пояснила я.

— Ага… — протянула она, и, бросив взгляд на панель, поспешно нажала кнопку ближайшего этажа.

— Ну… хорошего вам дня, — пробормотала она, когда двери снова открылись. И, почти споткнувшись, выскочила в коридор. Пока двери закрывались, она всё ещё стояла и таращилась на меня.

— Чудесно, — пробурчала я себе под нос. Дженкс фыркнул.

— Не заморачивайся, Рейч, — сказал он, взмывая в воздух, пыльца за ним светилась ярким серебром. Он явно согрелся. — Ты справишься. Это же всего лишь парочка подростков. Ну что они могут?

— Много чего, — мрачно отозвалась я. — Я сама начала принимать хоть сколько-нибудь разумные решения только после двадцати.

Я задумалась на мгновение:

— Ладно, может, после двадцати трёх.

Дженкс тихо рассмеялся, его крылышки искрились, пока он опускался на узорчатую вставку в стене лифта.

Четырнадцатый… пятнадцатый… шестнадцатый…

Лифт плавно остановился, и двери открылись в коридор, полный движения. Женщина за стойкой регистрации, видневшаяся вдалеке, даже не обратила на нас внимания — серебристые створки закрылись, и кабина продолжила подъём.

— Как думаешь, у ковена и правда есть заклинание, способное вернуть нежить в виде призрака? — спросила я, нервно теребя край сумки. — Многие бытовые заклятия — просто урезанные версии мощных формул. Но она была такой самодовольной…

— Элис? — переспросил Дженкс, усевшись, болтая ногами, и потянувшись к комку пыльцы, который притащил с собой.

— Думаю, она неспроста хочет, чтобы ты сняла проклятие с Брэда до июня.

Им ведь нельзя дать тебе посмотреть это заклинание, если ты не член ковена. А значит — тебе пришлось бы отказаться от статуса субросы. Рейчел, тебе они не нужны. Ты ни в ком не нуждаешься. Это они нуждаются в тебе. Запомни это.

Я кивнула, пытаясь понять, не говорит ли он случайно, что мне не нужен и Кистен.

Нет, он был прав — я не нуждалась в нём.

Но я скучала.

И, если бы у меня был шанс вернуть Кистена — пусть даже только в виде призрака — я бы могла отказаться от субросы.

У него хватало авторитета и харизмы, чтобы управлять городом. Он уже делал это, когда Пискари сидел в тюрьме. И тогда Кистен был жив.

К тому же, воскрешение в виде призрака — не такая уж редкость. Я однажды уже это делала, когда мне было восемнадцать — пыталась воскресить отца, чтобы задать ему несколько важных вопросов, с которыми не могла справиться.

Вместо него пришёл ведьмак по имени Пирс — и я так удачно провела ритуал, что дух стал почти материальным, живым во всех смыслах… пока не взошло солнце.

Заклинание ковена вряд ли сильно отличалось.

А если я сделала это однажды, сделаю и снова.

Каждую ночь, если понадобится.

Кистен смог бы стать символом куда лучше, чем Констанс.