Книга Опальная жена. Пекарня на краю севера, страница 139 – Александра Берг

Пробираясь через сугробы, я продолжал мысленно проклинать всех и вся, особенно изощрённо – нерадивых садовников этого места. Ноги промокли и заледенели, плащ отяжелел от налипшего снега.

Наконец, я выбрался к стене главного здания. Пригнувшись, я крался от окна к окну, заглядывая внутрь.

“Какой идиот! – ворчал про себя. – Как юнец таскаюсь под окнами!”

Но мысли о том, что Анна здесь, не давали покоя.

Первые комнаты оказались пусты или заняты слугами. Но затем я увидел главный зал. И то, что там происходило, заставило меня замереть.

Это был приём, но какой-то странный. Сначала всё выглядело пристойно: музыканты, танцы, вино. Но чем дольше я наблюдал, тем отчётливее понимал – это необычное светское собрание. Одежды становились откровеннее, прикосновения – интимнее. Некоторые пары и группы удалялись в боковые комнаты с недвусмысленными намерениями.

Изысканный, роскошный притон для богатых и влиятельных.

И тут я увидел её. Анна стояла у колонны, смеясь над чем-то, что говорил ей высокий мужчина в дорогом сюртуке. Она выглядела прекрасно – в бордовом платье, подчёркивающем фигуру, с уложенными волосами и румянцем на щеках. Счастливая. Беззаботная.

Внутри меня что-то оборвалось. Все эти дни я мучился совестью. Думал, что она страдает, бедствует… А она…

Мужчина положил руку ей на талию, наклонился ближе. Анна не отстранилась, лишь улыбнулась шире.

Ярость накрыла меня раскалённой волной.

Стекло запотело от моего дыхания. Я отступил в тень, пытаясь совладать с эмоциями.

Нужно держать себя в руках… Нужно держать себя в руках… Из раза в раз повторял я. Но демоны бы всех побрали, как это было сложно!

Я должен попасть внутрь!

Обогнув угол здания, обнаружил небольшую дверь.

Рывок – и я оказался в тепле кухни. Запахи еды ударили в нос, шум голосов оглушил после тишины сада. Я быстро сорвал с вешалки первый попавшийся сюртук, накинул его поверх плаща. Теперь, если не приглядываться, я мог сойти за слугу.

Кухонная суета скрыла моё появление. Повара кричали на помощников, слуги сновали туда-сюда с подносами. Я пробирался между ними, стараясь двигаться уверенно, как будто точно знаю, куда иду.

– Эй, ты! – окликнул меня кто-то.

Я замер, медленно обернулся. Полная женщина в переднике смотрела на меня, уперев руки в бока.

– Чего стоишь? Неси это в главный зал! – она кивнула на поднос с фруктами.

Я схватил поднос и поспешил к указанной двери. За ней начинался длинный тёмный коридор, освещённый редкими свечами. Идеально. Теперь нужно только избавиться от подноса и найти Анну.

Музыка становилась всё громче – я приближался к главному залу. Вдруг за поворотом послышались шаги. Я вжался в стену, но бежать было некуда.

Из-за угла вышел слуга с подносом, на котором звенели хрустальные бокалы. Когда он поравнялся со мной, то вскинул брови:

– Ты кто? Не видел тебя…

Тело среагировало раньше разума. Я ударил его кулаком в лицо, почти на инстинктах. Слуга упал вместе с подносом. Бокалы разлетелись вдребезги, осколки брызнули во все стороны. Звон разнёсся по всему коридору.

– Проклятье! – я едва удержался, чтобы не пнуть стену.

Где-то вдалеке послышались встревоженные голоса и шаги. Я швырнул свой поднос на пол и рванул в ближайшую дверь. За ней оказалась маленькая гардеробная.

Я забился между вешалками с шубами и плащами. Наверное, я ещё никогда не делал ничего глупее!