Онлайн книга «Опальная жена. Пекарня на краю севера»
|
Эта новость всех так обрадовала, что мы с Терес даже обнялись посреди кухни, чего обычно не делали. – Нужно готовиться, – сказала я, чувствуя, как плечи расправляются от облегчения. – Будем печь с запасом, потратим все имеющиеся ингредиенты. Скоро у нас будет новая партия! Работа закипела с новой силой. Два дня пролетели в трудах и заботах. Я почти забыла о своих страхах, о Штаймере, о Викторе – всё отступило перед простой радостью работы и ожиданием скорого разрешения проблем. Домой я возвращалась выбившейся из сил, но это странным образом радовало. Наше дело не остановится! А может… совсем скоро, мы сможем нанять помощников и тогда получиться брать полноценные выходные! Всё наладилось! Наконец-то всё наладилось. И у меня даже остались деньги, которые дала мне Элизабет Штаймер. Можно купить одежду, платья – небольшие вещицы милые женскому сердцу. Начать ремонт дома в конце концов! Улыбнувшись, я заснула, как только голова опустилась на подушки… Меня разбудил колокольный звон. Я не сразу поняла, что происходит – звук был далёким, но настойчивым, тревожным. А после к нему примешались крики людей. Я села на постели. За окном плясали странные тени. Слишком яркие для ночи. Подбежав к окну, отдёрнула занавеску и застыла. Языки пламени взвивались к ночному небу. Оранжево-красное зарево окрасило снег в цвет старой меди. По улице бегали люди. В первую секунду мозг отказывался верить. Потом пришло осознание, болезненное, как удар под дых: это горит наша пекарня! НАША ПЕКАРНЯ! – Нет… нет-нет-нет! – я метнулась к одежде, натягивая на себя первое, что попалось под руку. Сердце колотилось так, что заглушало все звуки. Руки не слушались, дрожали, путались в рукавах. Ботинки никак не хотели налезать на ноги. А когда, наконец, удалось справиться с одеждой, я кубарем скатилась по лестнице и выбежала на улицу. Мороз ударил по лицу, но я почти не почувствовала его – жар от пожара ощущался даже здесь, за два квартала. Я бежала что есть сил, расталкивая прохожих. Задыхаясь, я остановилась только у оцепления – несколько мужчин с пиками не пускали любопытных ближе. – Пустите! – кричала я, пытаясь протиснуться между ними. – Это моя пекарня! Пустите! Меня пропустили. Пекарня на Соляной горела как факел – старое дерево, мука, масло… всё это превратилось в идеальное топливо. Мужчины с вёдрами уже оставили попытки потушить здание и лишь пытались не дать огню перекинуться на соседние дома. Я лихорадочно оглядывалась по сторонам, пока не услышала… – Март! МАРТ! Это была Терес. Женщина металась по улице, охваченная паникой. Её лицо было чёрным от сажи, волосы растрёпаны, на щеке – глубокая царапина. Она, казалось, не видела меня… Нет, она вообще ничего не видела! – Терес! – окликнула я её, и тут заметила какое-то движение в окне второго этажа пекарни. Там, в дыму и пламени, на мгновение мелькнула человеческая фигура. – Там кто-то есть! – я бросилась вперёд, но меня снова перехватили. – Пустите! Там человек! – Там никого нет, госпожа, – твёрдо сказал один из стражников. – Крыша вот-вот обвалится, никто бы там не выжил. – Но я видела… Договорить я не успела. Раздался оглушительный треск, и крыша пекарни обрушилась внутрь, подняв в воздух целый фонтан искр. Толпа ахнула. Кто-то из женщин закричал. Я упала на колени, не в силах оторвать взгляд от пылающих руин. Всё, что мы построили с таким трудом… Всё, во что я вложила свою душу, своё будущее… |