Книга Сердце самой темной чащи, страница 28 – Оксана Заугольная

Василиса даже зажмурилась поначалу. Страшно подглядывать. Вдруг Кощей почует! Тогда ей точно не сносить головы.

Но уж больно любопытно было подглядеть, где целый день Кощей пропадал да что делал. Так что она открыла сначала один глаз, затем второй, потом поднесла зеркальце поближе.

В зеркальце да на коне Кощей выглядел еще лучше, чем вблизи, и Василиса против воли залюбовалась. Когда он летел не вихрем, а скакал на своем коне, смотрелся настоящим царем. Да не царевичем, как тот златокудрый, что сейчас по болоту за лягушками охотился, а властным и могущественным воином.

– Ты смотри, смотри, что в царстве Навьем делается! – проворчал череп. – Мертвых вона сколько, а кабы только они были!

А Василиса смотрела и видела, что Кощей не просто так свои владения объезжает. Щелкнет пальцами – и дыра в частоколе закроется. Хлопнет по колену – и бурелом путь преградит тварям немертвым, игошкам ползучим, бабкам лихоманкам и другим болезням горьким, человечьим и живности порчам. Жужжали над ним порчи, а он даже не отмахивался, ровно обычные мухи, да еще и не кусачие.

– Видишь, видишь! – не унимался Найден. – Кто Кощею служит, кто в его царстве живет? Все, кто заснуть мертвым сном не сумел, все, кого ведьмы да упыри разбудили. Кто болезни несет и смерть, порчу, страх и ужас!

Но Василисе со своей колокольни все иначе виделось. Она только плечами пожала.

– Так он ведь и следит, чтобы они из его царства не вырвались, в темной чаще заблудились, в студеных ручьях потонули. А кто из леса на спине принесет лихоманку или воды с порчей выпьет, неужто тоже Кощей виноват? Кто-то должен и этими тварями да немертвыми править. Раз они… не спят. Или скажешь, всех сжечь дотла надо? И тебя тогда тоже вдогонку?

Погасли глазницы черепа.

– Сжечь дотла, – хрипло произнес он. – Кое-кого я бы и сжег дотла, пожалуй…

Он замолчал. Василиса ждала терпеливо, все разглядывая Кощея в зеркале.

– Да только Кощей твой не меньшее зло, – наконец продолжил Найден, вынырнув из воспоминаний. – Я вижу, что он делает. Ты уже готова отдать ему свое сердце, а он желает лишь одного – сделать его таким же черным, как его собственное! Сделать тебя колдуньей! Для того и искушает заданиями своими да обещаниями сладкими!

– Да если бы колдуньей можно было стать лишь по своему желанию! – воскликнула Василиса и расплакалась.

Горько ей стало. Поняла она, что больше всего хотела бы, чтобы Найден оказался прав и Кощею было хоть какое-то дело до нее. Только надеяться ей было не на что. Обычная она совсем, нет в ней ничего колдовского.

– Что с тобой, Василиса? – испугался Найден, не в силах сам на ее коленях повернуться. – Ты плачешь… слезы… такие настоящие и такие горькие!

– А что? – сквозь слезы произнесла Василиса. – Зло не плачет? Или просто я еще не совсем зло, так выходит, да?

Она вытерла лицо рукавом, вздохнула тяжело, развернула череп к себе глазницами. Хоть и страшно ей было, что снова разозлится Найден и спалит ей глаза своим светом, да только говорить с гладким желтоватым костяным затылком было куда страшнее. Пусть хоть пылающие глаза, чем одна кость.

– Если он и хочет меня сделать колдуньей, то лишь для того, чтобы мне было куда уйти, – призналась она честно, как думала. – А то я ведь хоть служанкой-невидимкой, хоть ключницей, хоть конюхом готова остаться. Лишь бы не возвращаться в свою деревню, в родной и когда-то любимый дом!