Книга Сердце самой темной чащи, страница 43 – Оксана Заугольная

– Спасибо, красна девица! – оживился царевич. Вскочил. Тетиву на луке натянул, стрелу подготовил да и исчез за деревьями, только его и видели!

– Ну вот, опять на других колдунство свое истратила, – возмутился Найден. – Раз сама с царевичем не пошла, хоть Кощея призови! Страшно тут, и вечереет ужо.

– Тебе-то чего страшно? – пробормотала Василиса. Она снова едва не плакала. Будто не видит Найден, она и так и сяк пытается Кощея позвать, да не выходит! Словно сопротивляется ей навий царь, свое колдовство использует!

– Не плачь, Василиса, – попытался утешить ее Найден. – Чай у царя три сына, авось нам третий встретится еще до того, как коня своего где-то потеряет, – он и вывезет домой.

– А если нет? – Василиса собралась заплакать, но потом сообразила, что череп прав: вечереет. Неизвестно, кто ночью проснется, вдруг кто до девичьих слез падкий? Или кто не побрезгует ее и зареванную сожрать? Нет уж, потом поплачет, когда прощение будет у Кощея вымаливать.

– Значит, сами выйдем, Василиса. – Найден бодро вспыхнул глазницами. – Не та ты девица, чтобы в навьей чаще сгинуть!

И как с таким было не согласиться! Василиса отряхнула платье от налипшего за время пути сора и уверенно шагнула вперед. И надо было такому случиться, что именно сейчас земля под ногами провалилась и Василиса вместе с вопящим и сверкающим во все стороны огнем из глазниц черепом полетела вниз.

– Я стала слишком часто падать, – пожаловалась Василиса, очнувшись в полной темноте. Спину и ноги холодил камень, голова болела от удара – точно будет шишка. – Найден, ты тут?

– Тут, – проворчал череп.

– Ты живой? – Василиса села и прикусила язык. – То есть светить можешь?

Она вздрогнула и отшатнулась, когда прямо ей в лицо ударил поток света из глазниц Найдена. С трудом поднявшись на ноги, она шагнула к лежащему на камне черепу и подняла его, освещая все вокруг.

Они были в какой-то пещере, удачно свалившись на камни, а не в темную гладь воды, что была с обеих сторон от того места, где они находились. Василиса знала, какая студеная вода под камнями, и боялась, что упади она туда, могла бы и не успеть прийти в себя. Свело бы ноги, остановилось бы от холода сердце, да и утонула бы она, не очнувшись даже.

– Прибавь огня, Найден, – ласково попросила она череп. – Мне кажется, тут что-то не так.

– Тут все не так, – снова заворчал череп. – Мы должны были идти лесом, мимо нас бы поехал Ночь, и ты упросила бы его подвести до Кощея.

– Ну уж нет, – замотала головой Василиса. – Никуда я больше с Ночью не поеду. Он меня со своего коня сбросил так, что я с неба на двор упала.

– И разбилась небось на смерть. – Если бы череп мог ухмыляться, Василиса бы поклялась, что он это сделал.

– Насмерть не разбилась, – согласилась она. – Но…

– Пропахла колдовством, ровно когда должна была сестрицу заколдовать, – прервал ее череп. – И Кощей поверил, что это ты ее в свинью превратила, так?

– Так, – пригорюнилась Василиса. – Получается, я зря на него злилась и он мне добра желал?

– Получается, что так, – череп клацнул зубами, – или нет. Откуда я знаю? Знал бы я все, разве пошел бы живым к Кощею?

Василиса собиралась ответить, но в этот момент в едва рассеянном полумраке ей почудилось движение.

– Свети! – крикнула она и на вытянутых руках выставила череп подальше. Она успела зажмуриться, но все равно лицо едва не опалило, пока Найден не притушил жар.