Книга Сердце самой темной чащи, страница 44 – Оксана Заугольная

Но теперь Василиса могла разглядеть стены пещеры и поняла, что ей неслучайно показалось странным это место. Стен не было, вместо них стояли огромные каменные великаны со зверскими, словно вырубленными топором, лицами, коренастыми туловищами, толстыми ногами и руками, достающими до земли. На плечах у них держался свод пещеры. И вот теперь они словно очнулись от вечного сна и начинали медленно просыпаться, поворачивать головами или моргать. Со свода пещеры от этого так и посыпались мелкие камни и даже крупные, что Василиса едва успела отскочить от одного размером с ее голову. Упадет такой сверху – мало не покажется!

– Великаны, – прошептала она, – разве они все не вымерли?

– Так мы и находимся под Навьим царством, – голос черепа чуть дрожал, но рассудительности Найден не терял. – Где им еще быть, как не здесь? Асилки – слыхал я о них, но никогда не видел и рад бы дальше не видеть.

– Они опасны? – Василиса завертелась на месте в поисках выхода из пещеры и наконец увидела темный лаз. Для великанов он был бы ровно как мышиный, а Василисе всего и надо было, что чуть пригнуться.

– Сама подумай! – крикнул Найден. – Только думай быстрее. Если они начнут двигаться, все эти горы камня, песка и земли обрушатся на нас!

Василиса поскорее прижала череп к себе и побежала к темнеющему в глубине пещеры лазу. Ей нужно было пересечь озеро, и Василиса лишь надеялась, что там не слишком глубоко.

– Кощей, спаси меня, спаси меня, навий царь, не дай сгинуть, – раз за разом повторяла она, вбегая в воду и продолжая идти, коль не выходило бежать, сначала по щиколотки, потом по колено и вот наконец по пояс в воде. Как она и полагала, вода была ледяная. Сводило от холода ноги, холод поднимался к сердцу, холодил руки, так что пальцы синели – того и гляди выронит Василиса череп!

А тут еще великаны-асилки пришли в движение, заскрежетали и загремели, начиная двигать руками и ногами, вертеть головами. Вокруг Василисы то и дело всплескивалась вода от упавших в нее камней, от совсем мелких увернуться не получалось, и они били по голым предплечьям, по спине и голове, запутывались в косе, хлестали по рукам.

– Василиса! – крикнул Найден. – Скорее!

Обессилевшая и замерзшая Василиса в последний момент руками вперед, не отпуская Найдена, нырнула в темный проход, и только огромные пальцы одного из каменных великанов скользнули по ее ногам, но ухватить не сумели.

– Спаслись, – прошептала Василиса. Она свернулась клубочком, прижимая к себе теплый череп, и закрыла глаза. С закрытыми глазами ей казалось, что так теплее. – Я посплю… чуточку.

– Василиса, ты так замерзнешь, – заволновался Найден. – Василиса!

Но Василиса уже спала. Она спала так крепко и тяжело, что не слышала, как со скрежетом разошлись горы над ней, не увидела звездного неба, не встретилась взглядом со всадником, что поднял ее на руки и такую, цепко прижимающую к себе череп, ободранную, обожженную и замерзшую до полусмерти, усадил на коня перед собой и помчался вихрем прочь от опасного места. Над волкодлакскими деревнями, над избами ведьм, над лешачьими полянками и мертвыми полями.

Василисе было тепло и спокойно, и последняя мысль, которую она помнила, была лишь о том, что если умирать так сладко, то она согласна.

Когда же Василиса снова очнулась, был уже день. Солнце светило в окно, щекотало щеки, забиралось под ресницы.