Книга Дом пепла, страница 150 – Мэй

– Не смешно, – ледяным тоном ответила Джесси.

Уилл усмехнулся и подумал, что иногда жена на него плохо влияет. Она обожала сводить вместе соседей, незамужних родственников и актеров на экране.

Телефон ответил почти сразу. Даниэль Эш молча выслушал всю историю, но бурных эмоций не выказал.

– Похоже, вы не удивлены, – заметил Уилл.

– По правде говоря, нет, детектив. Я догадывался, что Натали Бреннан могла сделать что-то подобное. Ей не известна вся история.

– В чем она?

– Вы не хотите этого знать, детектив.

Что было правдой. Но еще немного он не сдержался:

– Что будете делать?

– Снимать проклятие, конечно же.

Даниэль Эш негромко рассмеялся, потом внезапно посерьезнел:

– Однажды я расскажу Натали Бреннан правду. Или это, скорее, сделает мой брат.

Он вежливо поблагодарил детектива и заверил, что в будущем готов сотрудничать, если возникнет подобная необходимость. Это означало, если у полиции будет дело, касающееся странного, они смогут неофициально задать вопросы Даниэлю Эшу. Что ж, может быть полезным.

К тому же кто знает, когда пригодится связь с одним из Эшей? Не последние люди в Новом Орлеане. Пусть Уилл и надеялся, что больше не пересечется с ними.

Лучше не связываться с чертовыми Эшами.

Даниэль вырос в особняке, и когда переехал в квартиру, его поразила ночная тишина. Первое время он с трудом засыпал, приходилось открывать окно, чтобы хоть какие-то звуки проникали.

Теперь, когда снаружи густилась ночь, даже царапанье веток по стеклам казалось привычным. Старые здания не погружались в тишину, но поздним вечером, как и ночью, особенно хорошо слышались звуки, которые принадлежали дому.

Нагретое за день дерево то и дело трещало, остывая, поскрипывал пол, где-то что-то шелестело. Сидя в гостиной, Даниэль слышал, как на кухне тихонько гудел холодильник, а наверху раздавались негромкие голоса, вроде бы из спальни родителей. Старые часы на стене безразлично отсчитывали секунды.

Даниэль сидел на диване и включил торшер рядом. Плафон прятался в старинный тканевый абажур, давая рассеянный свет. Сам Даниэль прятался в плед. Завернувшись в него, будто в кокон, он не шевелился, только руки собирали последние мелочи в матерчатый мешочек при сиянии свечей на столе. Телефон лежал поодаль.

Нужные корни с травами нашлись на кухне, косточки, камни и перья еще оставались в комнате Даниэля, а со змеиной кожей помог отец. Именно ее Даниэль перебирал в руках, слушая далекие барабаны внутри себя и настраивая на работу амулет.

По лестнице затопал Мэтт, который не умел ходить тихо. Даниэль сидел спиной к ступенькам, так что брат видел холмик пледа. Замерев ненадолго, Мэтт пошел тише, по крайней мере, постарался.

– Ты уснул, что ли?

– Теперь точно нет, – проворчал Даниэль. Помахал змеиной кожей. – Делаю гри-гри для Ли.

– Не думал, что не стоит сейчас колдовать?

– Я же не ритуал творю. На талисманы нужно совсем немного энергии. И я высплюсь перед завтрашним днем.

Мэтт проворчал что-то, явно означавшее, что его брат придурок, но Даниэль предпочел не вслушиваться. Он положил кожу в мешочек и затянул тесемки. Окунул их кончики в масло, пахнущее древесиной и смолой.

– Родители, кажется, спать пошли, – сообщил Мэтт. – А я думал, дед меня уже не отпустит. Всё давал какие-то указания насчет общего круга. Как будто мы не говорили об этом весь день!