Книга Вор, страница 143 – Роннат

– Мы добрались… Лика, добрались! – Шор замахнулся и отколол ещё кусок, и ещё один, и ещё. Свет бил всё сильнее. Когда щель стала достаточно большой, Шор спрятал нож в шкатулку, подтянулся и пролез на ту сторону. Затем он перегнулся через глыбу и помог Лике преодолеть препятствие. Шор шёл впереди, постоянно оглядываясь на Лику. За пару шагов до выхода он жестом велел ей остановиться.

– Я выгляну, – тихо сказал он, – осмотрюсь. Вдруг там ядохвосты или что похуже. Подожди тут.

– Нож доставать не будешь? – спросила Лика, пригнувшись.

– Нет. Если вдруг там отрицатели, они его отберут… Нет, пусть уж будет в шкатулке.

Шор с горечью подумал, появись у него нож раньше, они бы сбежали в первую же ночь! Внутри крепла уверенность: нож мог разрезать что угодно – камень, железо, глотку Зуен, стены храма в эль-Туне. Страшно подумать, сколько проблем мог решить один чудесный дар. Одна лишь способность добывать воду из серых камней стоила много.

«Назову его Светорез», – решил Шор и, подождав, пока глаза привыкнут к свету, осторожно выглянул.

Ни души. Шор выкарабкался наружу и осмотрел дыхательное отверстие чудовища. У неровного края валялись обломки спрессованной земли и песка. Соляная пробка надёжно закрывала вход от посторонних глаз. Айнэ могли тысячу раз пройти рядом и ничего не заметить. Шор позвал Лику. Даже если за ними кто-то и наблюдал, то он находился достаточно далеко, чтобы ни одна стрела сюда не долетела. Лика, прикрыв глаза правой рукой, вцепилась в ладонь Шора. Её трясло.

– Лика, ты в порядке?

Лика молча указала вперёд. Шор пригляделся и тоже замер.

Это был эль-Тун. Городская стена сливалась со степью, но гора трупов была видна даже отсюда. А ещё над городом клубился чёрный дым.

Лика смотрела на город мучеников и на рваные клочья дыма. Её чудились крики, хотя, конечно же, с такого расстояния она не могла услышать людей. Но Лика всё равно словно их слышала.

Внезапно всё сложилось в голове само собой, как простой механизм, как задачка для детей.

Всё в этом месте было сломанным.

Город был в ловушке великого тёмного дара – чудовища, что медленно, капля за каплей, пожирало мир вокруг, но при этом давало крохотный источник для поддержания жизни. Сотни, тысячи невольников погибли в его стенах, чтобы чудовище продолжало жить.

Бог Мер был в ловушке города. Без него чудовищу нечем будет питаться.

Город и дар продолжали жить благодаря друг другу. Бесцельно. Бессмысленно. В бесконечной петле мучений.

Земля под ногами затряслась. Где-то в глубине билось сердце задыхающегося создания, которое само себя лишало влаги, похоронив под слоем песка и соли. Солнце вдали перекрыла песчаная буря, сделав горизонт грязно-коричневым, оранжевым, мёртвым. Город замер в агонии. Небо над ним разрывалось на части.

«Зачем, Двуликая, зачем миру нужен этот дар?»

Лика осеклась. Ведь Двуликой больше не было.

– Шор, ты тоже это видишь, ведь правда?

Шор взглянул на Лику и достал нож из шкатулки. Сразу сделалось спокойно от того, что друг всё понял. Лика сжала его руку.

– Этого места не должно существовать.

Шор кивнул и направился обратно в пещеру.

– Я спущусь и перережу ему глотку.

От такого простого плана, который граничил с безумством, Лика на мгновение потеряла дар речи. Они собирались избавить мир от бога Мер, от великого тёмного дара Двуликой, который уничтожил Южную империю, от чудовища, которое поедало людей… Одни. С помощью очень острого ножа.