Книга Вор, страница 145 – Роннат

Когда поток начал ослабевать, Шор кое-как подтянулся, выдернул лезвие и развалился на вершине утробы чудовища. Он ожидал грохота и тряски, но всё было тихо. Вода лилась и лилась, струя постепенно становилась всё тоньше, пока не исчезла совсем. В звенящей тишине Шор поднялся и посмотрел на сотворённое им зверство. Убийство дара даже после смерти богини казалось грехом. Но Шор понимал, что, окажись у него выбор, он бы поступил так снова. Утешало лишь то, что наказывать теперь было некому.

Края разреза широко разошлись. Пустая глотка сжалась, став раза в полтора меньше. Шор заглянул внутрь.

В нос ударило страшное зловоние, которое трудно было с чем-то сравнить. Помои, дерьмо, желчь, трупный яд, гной – все самые ужасные запахи мира смешались в этой клоаке. Шор отшатнулся и не удержал рвотный позыв. Когда отпустило, Шор зажал нос и всмотрелся в желудок чудовища снова.

Утроба была заполнена водой. Её стенки светились так ярко, что удалось разглядеть всё.

Сверху плавали тела людей, которых сбросили на корм чудовищу недавно. В центре находилось сердце. Его окружали острые зубы, которые ритмично шевелились, перемалывая пищу. Шор взглянул на шкатулку Лики, чтобы прикинуть, когда будет следующий его удар, и подтвердить свою догадку.

Но стоило найти шкатулку взглядом, как она исчезла.

С Ликой что-то случилось.

«Надо строить дорогу».

Севир думал об этом каждый раз, когда лошадь спотыкалась на колдобинах. Путь то и дело преграждали буреломы и опасные овраги. С погодой, на первый взгляд, повезло: внезапная оттепель уняла недавние метели. Но влажный ледяной воздух пронизывал до самых лёгких, а ноги мёрзли от идущего с земли холода. Вроде и ветра не было, даже солнце иногда проглядывало сквозь серые тучи, а всё равно из носа текло без остановки и пальцы коченели. Деревни попадались всё реже, леса становились гуще и непроходимее. Последний крупный город будет на границе, в паре часов езды, дальше – только столица шестой ветви в окружении сотни лесных поселений. В одном из них Севир и планировал затаиться.

Он не решился идти под защиту второй или уж тем более первой ветви. Просить помощи у Ринела опасно, а у дяди Сэтьена – глупо. Четвёртая ветвь не будет прятать убийцу из религиозных соображений, а пятая даже разбираться не станет – казнит изменника Ародана. Оставалась только шестая ветвь – тихая, мирная и, что важнее, через неё Севир мог связаться с исследователями Алетара. Вдруг у них получится разобраться с его даром? Самостоятельно добраться до седьмой ветви Севир даже не надеялся, боясь затеряться в лесах. Тут даже шкатулка не нужна, чтобы это понять.

Впрочем, Севир не доставал её с того злополучного вечера. Хотя соблазн был велик: Севир настолько привык к ней, что боролся с желанием подглядеть будущее на каждом перекрёстке, в таверне и, даже завидев тучу на горизонте, едва сдерживался от вопроса: пойдёт дождь или нет? Но Севир боялся, что снова очнётся с кровью на руках. Или вовсе не очнётся – упадёт с обрыва или набредёт во сне на стаю волков. Почему-то именно их Севир особенно опасался. Стоило лошади забеспокоиться и прижать уши, как страх мгновенно заставлял сердце биться галопом.

Тракт развезло от грязи. Мелкие замёрзшие лужицы трескались под копытами. Лошадь, кажется, обрадовалась понятной дороге и зашагала бодрее. Севир расслабился. Редкие путники не обращали на него внимания, разве что здоровались и желали счастливого пути. Приятная традиция путешественников. Хорошо, что парой фраз она и ограничивалась. По пути Севир так до конца и не продумал свою легенду: кто он и откуда, куда едет и почему. Откуда у юноши его возраста своя лошадь, приличная одежда и деньги на ужин да ещё и на постель в корчме? Кто он? Посыльный у богатого торговца? Юный лорд? Последний вариант Севиру нравился больше всего. Так его не выдадут манеры и говор. Что он забыл в шестой ветви? А он и не забыл, он направлялся дальше: обучаться, скажем, в седьмой ветви у познавателей, ведь там как раз есть для него местечко. Откуда известно? Рассказал об этом лорд Ренфел.