Книга Запах ночного неба, страница 170 – Энни Вилкс

Даор нагнал Роберта:

— Нужно перейти на шаг и обсудить поисковую сеть. Немедленно.

Роберт, не задавая вопросов, тут же поднял вверх руку, и уже успевшие выучить его знаки всадники перешли на шаг. Роберт же остановился и подождал, пока остальные не окажутся рядом.

— Что случилось? — зазвенел напряженный голос Йорданки. — Почему остановились?

Даор пустил коня в центр импровизированного круга и дождался, пока все не натянули поводья, останавливая лошадей. Рваное, уставшее дыхание путников сливалось в хор.

— Над нами раскинута полноценная поисковая сеть. Это паутина, объединяющая тысячи маленьких артефакторных маяков. Если кто-то сотворит даже слабый заговор под одним из них — будет обнаружен. Пока не вступим в Черные земли, никакой магии, даже слабой, даже незаметной с вашей точки зрения.

— А когда погаснут огоньки и истощатся заговоры глаз? — уточнил Амен.

— Заговоры истощатся только завтра, — ответил Роберт. — Огоньки уже гаснут, но мы же и без них неплохо видим, а в торговцев играть поздно. Тут каждая залетная птичка знает, кого ищет, и жаждет нашей крови.

— Герцог Карион, если вы видите сеть, то видите и маяки? — уточнила немного запыхавшаяся Лианке.

— Да.

— Какое расстояние между ними?

— Около двух шагов.

— Значит, вы можете творить заговоры в свободных зонах? — зазвенел радостный голос Йорданки.

— Если я не хочу, чтобы нас обнаружили, то очень слабые и локальные. Вы — нет.

— То есть если мы встретим шепчущих, просто будем умирать? — выдохнул тяжело дышавший Ив.

— Если мы встретим шепчущих лицом к лицу, драгоценный герцог Стелер, — подхватил Роберт, — то и они встретят нас, и скрываться станет бесполезно. Там уж дадим жару, не беспокойтесь. Но все же основная наша задача — проскользнуть незамеченными, если это возможно.

— А вы видите и реакцию артефактов на заклинания? — тихо спросила Даника. — Их заклинания тоже?

Даор с интересом взглянул на эту простую, но сообразительную женщину. Ее толстый муж-идиот хватался за шею лошади, еле переводя дух, но сама Даника держалась прямо, хоть и выглядела уставшей. Глаза ее блестели.

— Да.

— Но зачем им создавать такую систему, если они знают, что среди нас артефактолог? — спросил Амен. — Это не странно?

— Они не рассчитывали, что я увижу сеть, — отрезал Даор, не вдаваясь в подробности. — Дальше идете за мной.

Отряд был вынужден съехать с тропы, уходившей в неожиданно выросшую на пути самшитовую чащу: там, среди деревьев, прятался большой отряд. Решили объехать заросли с севера, по открытым полям. Ночное, схваченное морозом поле было плохим путем для быстрой езды: лошади могли ступить в нору или повредить копыта о спрятанные под высокой травой и снегом коряги. Пришлось снова переходить на быстрый шаг, теряя время. Еще два часа потребовалось, чтобы пересечь пустынные пашни, полчаса галопа по новой лесной тропе…

Алана еле держалась в седле от усталости. Когда наступило, наконец, время остановки, она еле сползла с коня и чуть не упала от того, как свело ей бедро. Теа поддержала девушку под спину — Алана ощутила мимолетное разочарование, — а затем нажала на какую-то точку на ягодице, и нога мигом расслабилась.

— Нам же нельзя шептать, — удивилась Алана.

— Это не заговор, — улыбнулась целительница. — Вот здесь, чувствуешь? На второй ноге — здесь. — Она направила руки Аланы, пока та сама не нашла пересечение нужных жилок. — Будешь хромать, черный герцог меня с потрохами съест.