Книга И жили они долго и счастливо, страница 143 – Алёна Селютина

– Сейчас день, – напомнила Василиса. – Мои силы спят.

Кощей пристально посмотрел на нее, потом дергано кивнул, убрал руку, освобождая ей место. Василиса провела ладонью по шерсти, бок под ее рукой надулся и опал.

– Давно так? – спросила она.

– Со вчерашнего вечера, – ответил Кошей, внимательно следя за тем, как она гладит Марло, и явно готовый в любой момент ее остановить. – Недолго осталось.

Василиса легла рядом с псом, положив под голову руку, и продолжила гладить. Кощей опустил ладонь Марло на голову, почесал его между ушей и снова закрыл глаза. Пес иногда поднимал веки, смотрел на нее, и Василиса заставляла себя улыбаться, но с каждым разом между этими моментами проходило все больше и больше времени, и где-то через час, когда она в очередной раз провела по теплому боку, он опустился и больше не поднялся.

– Вот и все, – пробормотал Кощей. Она была уверена, что он спит, но нет. Он провел пальцами вниз по морде, окончательно закрывая Марло глаза. – Надо вызвать службу.

– Что? – не поняла Василиса, садясь на колени и машинально продолжая гладить спину собаки. Голова была тяжелой, и думать было тяжело. – Какую службу?

– Чтобы увезли и кремировали тело, – пояснил Кощей, и ей показалось, что ответ дался ему нелегко.

– Но это как-то… – начала было она, но поймала его взгляд, стушевалась и замолчала.

– Неправильно? – сморщился Кощей и добавил зло: – Или предлагаешь сжечь самим?

– Да, – неуверенно ответила Василиса, не понимая причин его внезапного гнева. – Проводить в последний путь… Или ты переживаешь, что дрова не займутся? Но ты же колдун…

Кощей глянул так, что Василиса окончательно оробела. Ей показалось, он сейчас закричит на нее, но вместо этого он снова перевел взгляд на Марло и провел ладонью по его голове.

– Да, – согласился он отчего-то обреченно. – Я колдун.

А потом тяжело встал и взял на руки тело собаки. Василиса подумала, что пес должен весить немало, но Кощей, кажется, этого даже не почувствовал.

– Возьми плед, – сказал он, кивнув на диван.

Плед был хороший, новый. Но она не стала спорить.

Зимний лес – мертвое место. Место покоя. Вдоль застывшей реки тянулась дорога, они проехали по ней с десяток километров, потом Кощей свернул в лес, проехал еще немного, вышел из джипа, достал тело пса из багажника и пошел вглубь леса, не закрыв машину и не обращая внимания на сугробы. Василиса поплелась за ним, то и дело проваливаясь в снег и увязая в нем. Но стоило ей решить, что эта пытка никогда не кончится, а Кощей сошел с ума, как он остановился, огляделся и положил Марло на снег.

– Он любил здесь гулять, – сказал он, возможно, самому себе.

Кощей развел руки, держа их ладонями вниз. И прямоугольник снега возле Василисы полыхнул алым. От неожиданности она судорожно вдохнула и отшатнулась.

– Не бойся, – отстраненно произнес Кощей. – Власть над огнем была моей первой способностью. Я владею ею в совершенстве. Ты в безопасности.

Снег быстро таял, сдаваясь под натиском пламени, под ним показалась прошлогодняя трава, но и она занялась и сгорела. А вот теперь горела земля. Василиса помнила этот запах: так пахли поля, которые жгли перед тем, как оставить их на год под паром. Это был запах из детства, давно забытый, – хорошее, но такое неуместное сейчас воспоминание.

Когда земля оттаяла, Кощей застыл. Он смотрел на выгоревший прямоугольник и отчего-то не спешил продолжать начатое. Василиса подумала, что если Кощей смог заставить пылать снег, то он вполне мог бы сжечь Марло, не складывая под ним погребального костра. Можно было бы просто подложить под собаку плед, чтобы не класть ее на голую землю. А потом поняла.