Книга Надежда варвара, страница 39 – Руби Диксон

Я делаю глубокий вдох. Встаю на ноги. Я поправляю тунику и провожу рукой по гриве, чувствуя, что нервничаю. Если он будет говорить жестокие вещи, я этого не вынесу. Прямо сейчас я чувствую себя такой же хрупкой, как любой из людей.

— Ты прекрасно выглядишь. Уходи!

— Ухожу, — бормочу я. Я хватаю теплую накидку и набрасываю ее на плечи, затем откидываю клапан в сторону и выхожу на воздух. Холод пробирает до костей, несмотря на то, что сейчас полдень. Я по привычке смотрю на небо, и мне кажется, что буря утихает, а это значит, что охотники смогут выйти завтра. Следующий день празднования — раскрашивание яиц и по какой-то причине прятание их по всему дому — придется отложить. Я плотнее закутываюсь в мех и направляюсь к дому, в котором живут неспаренные охотники. Он находится в дальнем конце дерев-ни, и по пути я прохожу мимо множества пустых домов без крыш. Возможно, когда все новые комплекты в племени подрастут, они будут жить в этих.

И, возможно, мой комплект будет среди них.

Эта мысль обнадеживает, и я ускоряю шаги. Мне нужно поговорить с Химало. Чтобы прийти с ним к взаимопониманию. Чтобы посмотреть, как я могу заставить его перестать так сильно ненавидеть меня, чтобы мы могли спариться и замкнуть круг резонанса.

И, возможно, приблизим наш комплект на шаг к смерти. Я ненавижу, что эта мысль эхом отдается в моем сознании, но я не могу ее остановить. Страх будет со мной всегда, притаившись, как тень.

Я не должна думать об этом. Не сейчас.

В этом конце долины тихо, и единственными звуками являются отдаленное эхо смеха и пения в длинном доме и бесконечный вой ветра наверху. Не слышно, как Химало работает над своими шкурами. Эти звуки я хорошо знаю — влажный шлепок мозгового месива по коже или скрежет его костяного инструмента по шкуре. Значит, он не работает? Спит?

Я подхожу к его хижине кожевника, но она пуста, его инструменты аккуратно убраны, шкуры свернуты. Тогда сегодня никакой работы. Он болен? Неужели резонанс сделал его настолько больным, что он не может встать с постели? Эта мысль наполняет меня беспокойством — и в то же время наполняет возбуждением. Прошло много времени с тех пор, как Химало прикасался ко мне, и я скучаю по этому. Из всех моих партнеров удовольствий он был моим последним… и самым лучшим. Он всегда заботился о том, чтобы ублажить меня жестко и хорошо, но мне больше всего нравилось, как он прижимал меня к себе после этого, как будто ему было невыносимо отпускать меня. Я хочу этого снова. Даже сейчас, когда я думаю об этом, у меня между бедер становится скользко, а кончик моего хвоста покалывает от возбуждения. Я уже очень, очень давно не испытывала желания спариваться, и все же, кажется, прямо сейчас это занимает все мои мысли. Это резонанс, я знаю, но это дает мне надежду. Это заставляет меня снова чувствовать себя… нормальной. Как будто я еще не совсем мертва внутри.

Мне это нравится.

В хижине, которую занимают охотники, откинут клапан для уединения. Я заглядываю внутрь, но там пусто. Хмм. Неужели Химало все-таки присоединился к празднованию? Я поворачиваюсь и направляюсь обратно к длинный дому, борясь со своей нервозностью. Он что, избегает меня? Эта мысль вызывает вспышку раздражения, и я топаю к собравшимся.

Но когда я добираюсь туда и заглядываю внутрь… его там тоже нет.