Книга Ясное сердце, страница 103 – Кейт Ченли

– Отец заказал такие для всех нас, – объясняет он. – Мы носим их с собой на охоте, чтобы подать сигнал, если нам понадобится помощь, но сейчас они впервые мне пригодились.

– Жаль, мы не можем подать сигнал. Мало ли, привлечем новую волну мародеров, – сетую я и поднимаюсь. – Пойду наберу хвороста для костра. Нам надо обсушить нашу одежду.

В лесу не составляет труда найти достаточно опавших веток, и я быстро их собираю. А вернувшись в пещеру, поджигаю их от сигнального огня, чтобы развести костер. И уже затем сажусь рядом с Джие, снимаю ботинки и подвигаюсь ближе к огню. Великие боги, как же это приятно, когда тебя обдает теплом!

– Ты намерена сушить одежду прямо на себе? – изумляется Джие.

Я чувствую, как краснею, и он фыркает.

– Сядем спиной к спине, и обещаю – подглядывать не буду. Клянусь честью, – добавляет он со всей серьезностью.

Джие очень гордый, поэтому мне хочется верить, что честь для него много значит.

Я сажусь к нему спиной, снимаю халат и вешаю на конструкцию из ветвей, которую смастерила для сушки одежды. А затем устраиваюсь ближе к огню в одной сорочке, под которой надежно спрятан мой амулет.

– Спасибо, что спасла мне жизнь, – тихо произносит Джие.

Я качаю головой.

– Вы бы вовсе не упали в реку, если бы не попытались меня поймать. И никто бы вас не ранил, и с Небесным Танцором вы бы не разлучились, если бы не пришли меня защитить. – Я перевожу дыхание и шепчу: – Почему? Почему вы все это для меня делаете?

Несколько мгновений он молчит, а затем отвечает:

– Я особо над этим не думал. Просто… действовал. И сейчас принял бы точно такое же решение. Ради тебя.

Ради тебя. От этих слов мое сердце сжимается под наплывом эмоций. Я разрываюсь между желанием поддаться своим чувствам и решимостью держаться.

Джие продолжает говорить, и его голос звучит как никогда нежно:

– Помнишь, как мы впервые встретились, Миньсин? Как ты ко мне обращалась, как на меня смотрела… Тогда я подумал – ничего себе, она такая маленькая, но такая рьяная. Я сам удивился тому, как обрадовался очередной встрече, в поместье твоего дяди. Честно признаться, думал, что больше тебя не увижу…

Он усмехается, и я живо себе представляю его теплую улыбку.

– Ты обхитрила меня в нашем поединке лучников, и меня поразила твоя изобретательность. Когда отец сказал, что я могу выбрать любую девушку для скачек, о других я даже не думал. И ты снова превзошла мои ожидания. Я вижу в тебе воина – не такого, что сражается на мечах, а того, чей разум – это оружие. С тех пор все в моей жизни изменилось. Я думаю о тебе утром, когда просыпаюсь, и перед сном. Мне нравится, как ты ухмыляешься, выражая свое презрение к глупцам, как блестят твои глаза, когда на ум приходит удачная мысль, и как тепло становится у меня на душе от твоей улыбки.

По моему телу пробегает приятная дрожь.

– Когда мы целовались, я чувствовал, что тоже тебе небезразличен, – говорит Джие. – Так почему ты продолжаешь меня отталкивать?

Я слышу его вздох, как дыхание ветра в листве, и он пронзает меня в самое сердце.

Мне хочется излить всю правду, но я сдерживаюсь. Не поддаюсь ни ему, ни себе.

– Дело не в том, что ты меня не желаешь, Миньсин, – продолжает рассуждать Джие. – Что-то тебя останавливает. Какой-то секрет. Я не буду его выпытывать. Просто надеюсь, что однажды заслужу твое доверие – или ты все же решишь открыть для меня свое сердце.