Книга Ясное сердце, страница 126 – Кейт Ченли

Так чего боится старейшина?

Стук копыт прерывает мои мысли. Я выглядываю в окошко экипажа и вижу компанию молодых людей на лошадях, которые направляются во дворец.

Джие едет на Небесном Танцоре в сопровождении Яо и других аристократов. Мое сердце начинает колотиться быстрее.

Я улыбаюсь и машу Джие, и он поворачивается, но, завидев меня, удивленно вскидывает бровь. Его лицо принимает безразличное выражение, и он спешит уехать прочь.

Я бледнею, и голова идет кругом.

– Вы в порядке, госпожа? – пугается Маи.

– Да, – хриплю я, хотя на самом деле это не так. В меня словно вонзили кинжал, и по душе расплывается болезненная пустота.

Мне некого винить, кроме самой себя. Не следовало никому давать власть над своим сердцем. Но я поддалась желанию быть любимой.

Давно пора вновь оградить сердце клеткой и выбросить ключ.

* * *

– Ваш экипаж готов, – говорит Фэй, держа под рукой сверток из нескольких слоев ткани.

Мы собираемся выехать за город, чтобы похоронить рог куи глубоко в лесу. Конечно, следовало сделать это раньше, но мне мешали наблюдательные стражники Джие, и потом я была отвлечена сердечной болью.

Я надеваю мантию и собираюсь выйти из спальни, когда ко мне забегает Маи с большими от страха глазами.

– К нам приехали принц Джие и принц Рен, и с ними глашатай королевских указов. От вас требуют немедленно его выслушать.

Внутри у меня все сжимается. В большинстве случаев королевский указ не сулит ничего хорошего. Но почему с глашатаем приехали принцы?

– Спрячь его как следует, – шепчу я Фэй, и она сразу понимает, о чем речь.

Я выбегаю в прихожую вместе с Маи. Там уже все собрались. Мама хватает меня за руку и шепчет, вся белая от тревоги:

– Синьар!

Глашатай смотрит на нас непринужденным взглядом. Джие стоит у входа, сцепив руки за спиной, поджав губы и сведя брови. Рен выглядит безмятежным, как озеро в зимнее утро, но под маской читается злорадная ухмылка.

Я буквально горю от волнения, и жуткая аура вокруг Рена разрослась настолько, что едва ли не душит меня. С ним происходит нечто слишком странное, слишком ненормальное.

– Выслушайте королевский приказ, Лю Миньсин, – требует глашатай.

Хотя он предназначен лишь для меня, на колени встают все жители нашего дома.

– По благословению небес я, король Рейфень, приказываю задержать Лю Миньсин и немедленно арестовать за участие в замысле по убийству короля.

Я так поражена, что мне даже не до страха. Замысел по убийству короля?!

Мамин голос выводит меня из забытья:

– Как жительница Дачжоу, я искренне верю в справедливость и здравое суждение его величества. Прошу, скажите, на чем основаны эти обвинения?

Глашатай щурится. Ставить под вопрос указы короля не положено. Маму вполне могут посадить в тюрьму за такое нахальство. Я спешно поднимаюсь, чтобы попросить за нее прощения прежде, чем глашатай успеет ответить, но тут Рен поднимает руку, заставляя всех замолкнуть.

Он шагает вперед и обводит нас взглядом:

– Будем откровенны с вами, госпожа Лю. Лонгзо признался, что его хозяин, старейшина Хансинь, прибыл в Дачжоу по приказу верховной жрицы Наньйю, великой прорицательницы. В напутствие она дала ему пророчество: найди девушку из Дачжоу, и, когда руки ваши объединятся, вы сразите дракона. Судя по всему, в культуре наньйю выражение про объединение рук означает свадьбу. Кроме того, Лонгзо проговорился, что девушка из пророчества, по мнению старейшины Хансиня, вы, госпожа Лю, и он уже сделал вам предложение руки и сердца.