Книга Ясное сердце, страница 124 – Кейт Ченли

– Вы намерены стать королем, но я не хочу быть королевой.

Он потрясен:

– Все девушки мечтают ею быть!

– Если вы искренне в это верите, Джие, то плохо меня знаете.

– Но почему ты не хочешь быть королевой?

Я отворачиваюсь. Свежий аромат зелени пропитывает холодный воздух, смешиваясь с запахом сухих листьев. Небо тает в мандариновом оттенке.

– Джие, больше всего на свете я мечтаю о том, чтобы объездить весь континент, познакомиться с разными культурами, наслаждаться чудесами других земель. При дворе я буду чувствовать себя как в тюрьме. И я не хочу окружать себя подпевалами, которым всегда что-то от меня надо. Не хочу контролировать жизнь людей – они должны сами за себя отвечать. Я не умею сглаживать конфликты и вести себя с изяществом и вежливостью благородных дам и не желаю делить своего супруга с другими женщинами.

Повисает напряженная тишина, а затем Джие наивно произносит:

– Ты всегда сможешь оставаться собой, Миньсин. Я люблю тебя в том числе и за это. Если тебе нравится путешествовать, что ж, мы вполне можем осуществить эту мечту, когда станем королем и королевой. Мне не нужны ни придворные дамы, ни наложницы. Только ты.

– Главный долг короля – произвести на свет наследника. Мужчину. Для этого ему нужны младшие жены – чтобы от него родилось как можно больше детей. Вдруг я не смогу родить вам мальчика, Джие? Что тогда?

– Об этом поговорим, когда до того дойдет. Но если отбросить все эти детали, хочешь ли ты быть со мной? – Джие берет меня за руку и разворачивает лицом к себе. – Ты любишь меня, Миньсин?

У меня на языке вертится ответ «да», и я уже подаюсь ближе, когда внезапно нахлынувшие воспоминания крадут дар речи и сковывают тело.

Рен клялся мне в любви в прекрасных стихах.

Рен сделал мне предложение руки и сердца, и глаза его сияли, как звезды.

Рен сказал, что уже шьют свадебный наряд Айлин, когда я умирала в снегу.

Язык немеет у меня во рту. В моем сердце все еще кровоточит рана, рваная и ноющая, и я беспомощно смотрю на Джие, не в силах ему ответить.

– Ясно, – коротко произносит Джие, и его лицо каменеет, лишаясь всякого выражения. – Прощай, Миньсин.

Он разворачивается и уходит.

На секунду я замираю, а затем бегу за ним:

– Джие, стойте! Пожалуйста!

Он не оглядывается и не замедляет шаг. Я не успеваю его догнать, и он заворачивает за угол, а несколько секунд спустя слышится ржание Небесного Танцора.

– Джие, стойте! – снова кричу я, но он уже скрылся в серых сумерках.

Я останавливаюсь, и меня охватывает слабость. Прощай, Миньсин. Это были его последние слова. Мир расплывается перед глазами, и я хватаюсь за стену, чтобы не упасть.

Неужели я потеряла его навсегда?

Стражники Джие, которых он назначил меня охранять, растерянно переглядываются.

– Возвращайтесь к своему принцу, – говорю я с горькой улыбкой. – Вам больше нет смысла здесь оставаться.

Они обдумывают мои слова, но затем один из них говорит:

– Его высочество поручил нам вас охранять, и мы продолжим выполнять приказ, пока его не отзовут.

– Ладно!

Я забегаю в дом и хлопаю дверью, оставив их снаружи.

А там даю знак Фэй и Маи, чтобы меня не беспокоили, ухожу в спальню и падаю на кровать. Мне не хочется ни о чем думать. В голове все крутятся тягостный взгляд Джие и его последние слова.

Я твержу себе, что это к лучшему. Не следовало привязываться ни к одному из принцев. Когда Джие станет королем, я уеду из столицы и буду вести жизнь, о которой всегда мечтала. Но почему у меня такое ощущение, словно в сердце поворачивают нож?