Книга Ясное сердце, страница 148 – Кейт Ченли

Я возвращаюсь в чайную комнату в крыле принцессы. Меня терзает волнение. Несомненно, произошло нечто ужасное.

Юнли и Джие возвращаются сильно потрясенные.

– Вен мертв, – с порога говорит Юнли. – Утонул в пруду.

Я хрипло вскрикиваю от шока.

– Глава королевской охраны Ван доложил об этом напрямую отцу, – продолжает она. – Судя по его отчету, Вен, вероятнее всего, совершил самоубийство, спрыгнув с моста.

– Самоубийство? Но почему?

– Его лекарь говорит, что Вен становился все более несчастным с каждым днем после того, как лишился ног, что не желал ни с кем общаться и часто срывался без причин.

– Несчастным? Но он собирался жениться на девушке, о которой всегда мечтал…

Юнли фыркает:

– Айлин упала в обморок, якобы от горя, когда узнала о смерти.

Джие все это время молчит, и лицо его искажено душевной мукой.

– Как держится его величество? – осторожно спрашиваю я.

Боль во взгляде Джие становится острой, как осколок стекла, и даже Юнли теряет самообладание.

– Отец безутешен, – шепчет она.

В горле у меня встает ком. Он потерял двух сыновей, и за столь короткое время. Ни один отец не заслуживает такой утраты.

Но правда ли Вен покончил с собой?

В прошлой жизни моя мама утонула в пруду, но смерть ее была задумана Реном и дядей Йи.

Мне вспоминаются слова дяди: «Айлин суждено стать королевой».

И то, что сказал Хансинь: «Принцу Каю поручено мне содействовать… Я слышал, что ваш дядя, министр Сан, поддержал это решение».

По спине у меня пробегает дрожь.

Все это время мой дядя не переставал строить свои коварные планы. Он как хищник, что охотится в ночи, и мне прекрасно это известно. Но кто мог ожидать, что министр Сан покусится на жизнь принца?

* * *

Джие провожает меня домой.

По пути я делюсь с ним подозрениями в том, что дядя Йи подстроил смерть Вена и поддерживает Кая советами, в обмен на которые принц обещает жениться на Айлин, когда станет королем.

На лицо Джие ложится грозовая туча.

– Уж надеюсь, что Кай никак не замешан в смерти Вена.

– Мы доберемся до правды, – обещаю я, сжимая его руку. – Мы одолели Рена, предателя и фальшивого колдуна. Неважно, насколько хитер мой дядя и кровожаден Кай, мы победим и их. Вместе.

Джие хмурится:

– Ты будешь их целью. Для тебя слишком опасно…

– Я не боюсь, – говорю я, наполняя свой голос жаром огня, а взгляд – твердостью стали. – Мы с тобой одна команда, Джие, и все препятствия встречаем вместе. Так было и так будет всегда.

Его лицо светлеет, и глаза лучатся искренним уважением.

– Небеса благословили меня, сведя с тобой, Миньсин. Ты права: мы одна команда, и мы неразлучны. Вместе мы победим Кая, защитим наше королевство и сразим Ночного Дракона.

Он обнимает меня обеими руками и целует, медленно и глубоко. Сладостная дрожь проходит по всему моему телу, и в этом поцелуе я слышу слова: Ты храбрая. Ты прекрасна. Ты моя. И важнее всего: Мы едины.

Любовь изменила меня, изменила нас обоих. Сделала нас сильнее.

Во мне горячий дух солнца и ясное сердце луны. И я наконец искренне в это верю.

Человек пишет историю в одиночку, но, чтобы превратить рукопись в книгу, требуется целая команда талантливых людей. Я так им благодарна, что словами этого не выразить. И все же я попробую.

В первую очередь горячая благодарность моему мужу Дону: ты моя путеводная звезда, мой лучший друг, моя тихая гавань. Спасибо тебе за твою преданность и за то, что всегда меня воодушевляешь. Ты глубоко понимаешь мои истории и подталкиваешь меня к творческому развитию.