Книга Хозяйка постоялого двора, страница 76 – Айлин Лин

- Если у меня получится, то всё не зря, дорогой мой Сол. Точно не зря и приправу всегда можно купить, - беззаботно пожала плечами я.

- Ага-ага, купит она. Едва концы с концами не так давно сводили, сейчас дела более-менее пошли в гору, и то очень медленно, а леди Бейл ужо думает, что как сырочек в маслице катается.

Его замечание меня рассмешило.

- Хороший ты человек, Сол. Ну, ежели так считаешь, зачем приправы дал? - прищурилась я, глядя на покрасневшего старика.

- Дык, - стушевался он, - любопытно же, чегой-то вы там нового задумали приготовить. А оказалось, каша. Только мясо зачем-то на масле пожарили. Так-то оно вместе с крупой варится, а масло кладут в конце, для вкуса.

- Порядок имеет значение, друг мой, - удовлетворённая его ответом, сделала глоток душистого чая и встала. — Вот увидишь, тебя удивит результат.

Через полтора часа может чуть больше, Сол стоял около моего блюда с пустой ложкой у рта, взгляд его был устремлён в стену и ничего не выражал. Мужчина уже попробовал блюдо и теперь о чём-то глубоко задумался.

- Ну, как? - к нам подошла Шелька, не дождавшись реакции от шефа, взяла ложку и зачерпнула щедрую горсть. Понюхала, и, недолго думая, отправила содержимое в рот. - О-о, - округлились глаза моей помощницы, - о-о.

- Кто бы мог подумать! Это каша, но не каша! - отмер Сол, - порядок действительно имеет значение: сначала маслице и мясо, потом овощи, затем крупа. Я запишу... я должен всё записать, госпожа! А специи, необыкновенно, просто великолепно!

Я довольно улыбнулась. Плов с перловкой получился на удивление вкусным, рассыпчатым, маслянистым, с играющими на кончике языка ароматными специями - пальчики оближешь!

***

Интерлюдия

Граф Даниэль Роуэл натянул поводья своего Ветерка у съезда с тракта, прямо напротив таблички, где чёрным по белому было написано, что за въезд на частную территорию следует заплатить три медяшки, для безграмотных ещё и рисунок прилагался.

- Хмм, - пробормотал он, удивлённо вскидывая брови. - А разве так можно было?

- В наших законах нет запрета, - тут же последовал ответ Жюля.

- Я знаю, что нет. Просто никогда бы не подумал, что кто-то измыслит нечто подобное.

- В западной провинции двое баронов поступили точно так же, только сумма у них куда больше трёх медных монеток.

- Дешево леди Бейл берёт, однако, - согласился Дан и улыбка коснулась его губ.

Следующее, что удивило двух всадников само подворье.

- Ты говорил - "Старый боров", а тут совсем другая вывеска и название иное: "Постоялый двор "Рыжая лисица".

- Добрый день, господа! - к ним навстречу спешил мужчина средних лет, - меня Олав кличут, я тутошний конюх. - Мест на конюшне нет, но я пристрою ваших красавцев под навесом, задам овса, водой напою, оботру шёрстку. Хотите, косы в гривах заплету обоим скакунам? За дополнительные полмедяшки.

- Косы, говоришь? - повторил Дан, глядя на таверну, - плети. Жюль, заплати.

Ещё на подходе к главной двери, ведущей в здание, они услышали гул множества голосов. Войдя в общий зал, с удивлением осмотрелись. Чисто, опрятно, и пахнет очень аппетитно. Помощник графа забавно потянул носом воздух.

- Вкусно пахнет, - не удержал замечание Жюль.

- Да, весьма, - согласился Даниэль.

- Добрый день! - к ним подошла худенькая русоволосая девушка с очаровательным веснушчатым курносым носиком и зелёными глазами. - У нас осталось всего два свободных столика: под лестницей и вон тот, в углу, - извиняющимся тоном предложила она, мигом оценив богатую одежду вновь прибывших.