Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 49 – Лина Калина

Возвращаюсь в покои. За час успеваю вымыться, поесть и привести себя в порядок. Надеваю простое тёмно-синее платье: скромное, но чистое, без кружева и лишних деталей. Волосы убираю в низкий пучок. Ни заколок, ни украшений.

Зову лакея:

— Сообщите лиорду Ретьену, что я жду его в библиотеке.

Когда остаюсь одна, направляюсь туда сама. Перед тем как войти, замираю у двери и делаю глубокий вдох.

Каэль появляется слишком быстро. Он тоже счёл нужным переодеться. Чёрная рубашка чуть расстёгнута, жилет подчёркивает плечи, брюки сидят как влитые. Он невыносимо хорош. И прекрасно об этом знает.

— Пожалуйста, садись, — говорю я, устраиваясь за письменным столом. — Можешь выбрать любое из свободных кресел.

И, конечно, Каэль находит в этом приглашении что-то с двойным дном. Улыбается так, будто я предложила ему завтрак в постель.

Прежде чем сесть, Каэль неторопливо оглядывает комнату, как дракон, привыкший к тронным залам.

Простой стол, книги, тёплая сфера света под потолком. Ни золота, ни мрамора, ни гобеленов с гербом рода Таль.

— Скромно, — замечает Каэль, опускаясь напротив. — Но уютно. Как в гнезде наседки. Ты будто и впрямь тут хозяйка.

— Я хозяйка, — не моргнув, отвечаю я.

— На бумаге. А юридически, мы до сих пор женаты. Значит, я имею право... участвовать.

— В чём именно? В изнурительных раскопках? Или в пошиве мешочков?

Он морщится, словно слово «мешочек» оскорбило его аристократическую натуру.

— Не переигрывай, Аэлина. Я прибыл, чтобы помочь. У тебя тут… сложно. С людьми, с холодом. Ты ведь сама мне писала.

— Не припоминаю, чтобы просила тебя приехать. И уж точно не писала о холоде. Как ты сам только что заметил юридически, — я выделяю слово, — мы всё ещё женаты. А значит, мне полагается содержание.

Каэль встаёт, отодвигая кресло.

— Верно. Ты просила содержание. Я решил прибыть лично. Убедиться, что мои средства не уйдут на очередную... ерунду. И, признаться, я разочарован, Аэлина…

— Нет, Каэль, — перебиваю я. — Не за этим ты приехал. Услышал о воде. И, возможно, есть ещё кое-что, о чём ты пока молчишь.

— Это безумие.

— И всё же ты здесь. Будешь прикрываться мешочками? Мол, они порочат твою безупречную репутацию? Но, напомню, я не ношу твоё имя. И, по твоей милости, теперь вообще без имени. Это ты устроил скандал на балу и выставил меня посмешищем. Так что будь добр: содержание как положено. Или развод. А лучше — и то и другое.

Каэль смотрит на меня с лёгкой полуулыбкой.

— Ты всегда была талантлива в драме, Аэлина. Но развода не будет. Забудь. Меня устраивает нынешнее положение дел. Вместо того чтобы стараться вести себя мягче, ты что-то требуешь. Фи, дорогая, — тянет он с ленцой. — Ты была бы куда приятнее, если бы просто признала своё место и научилась улыбаться. Быть второй женой не так уж и плохо.

Я сжимаю губы, стараясь унять ярость.

— Обиделась, дорогая, из-за нашего маленького спектакля? А я был уверен, что ты всё поняла ещё тогда. В Цитадели.

— Что именно я должна была понять? — спрашиваю холодно, сдерживая желание плеснуть в него водой из графина. Обойдётся. Воды жалко.

— Это был фарс, — говорит Каэль, опускаясь обратно в кресло. — Отречься, отдать тебя роду, опозорить Фавьен. Всё было частью комбинации. Выигрышной.

Он делает паузу, будто ждёт, что я сама всё пойму. Наверное, думает: я все эти недели ломала голову над его планами.