Книга Позор рода Фавьен. Хозяйка Пурпурной крепости, страница 47 – Лина Калина

Водитель выскакивает, с усилием распахивает одну дверцу, и появляется Каэль. Безупречно одетый. Гладко выбрит, надушен и раздражающе безмятежен.

С другой стороны выходит его любовница — а может, уже вторая жена — лиора Вальдьен. Вся в белом. С аккуратно выпирающим животиком. Локоны завиты, накидка с дорогой вышивкой.

А я стою посреди строительной площадки. В одежде на два размера больше, которую отыскала Лавейл, и в грязных сапогах. Со спутанными волосами. С руками, испачканными в земле.

И смотрю, как Каэль неторопливо осматривает двор, словно выбирает вино в погребе.

— О, дорогая жена?.. — его холодные глаза замирают на мне. — Выглядишь скверно. По письму я ожидал нищенку. А ты, оказывается… в базарные торговки подалась?

— Каэль, — говорю я и кланяюсь. Не слишком низко. В самый раз, чтобы выглядело как издёвка.

Он хмурится, но приличия вынуждают его склонить голову в ответ. Его любовница прижимает к носу платочек — то ли скрывает гримасу, то ли просто боится пыли.

Каэль впивается взглядом в мою рабочую одежду, потом переводит взгляд на щуп в руке. Лёгкое недоумение всплывает на лице дракона.

— Ты теперь и в землекопы подалась? — интересуется он. — Или это новый способ торговать грелками в грязи?

Рабочие замирают: один опирается на лопату и ухмыляется, другой поигрывает камнем. Самый молодой спорит на теплушку, что я вышвырну этого хлыща.

А если и вправду выгнать?

Я могла бы. Сказать при всех: «Убирайся туда, откуда приехал, Ретьен». Глядишь, и сорвала бы пару одобрительных хмыков от рабочих. Особенно от того, кто спорил на теплушку.

Но я копаю землю здесь не ради оваций.

У Каэля всё ещё есть на меня права, а значит, играем в приличия.

Широко улыбаюсь, передаю щуп рабочему и демонстративно вытираю ладони о штаны.

— Грелки не продаю. Просто ищу воду, — отвечаю я спокойно. — Всё равно других полезных ископаемых здесь нет.

Каэль приближается, как хищник, готовый укусить побольнее.

— Во имя святой Акварии, ты позоришь моё имя, Аэлина. Разве тебя сюда отправили торговать на углу? — Он качает головой. — Не думал, что моя жена превратится в ремесленницу. Решила поиграть в самостоятельность?

— Я выживаю. Как могу, — отрезаю. — Ты приехал просто оскорбить или по делу?

— По делу, разумеется, — отзывается он. — Обсудим... в более подходящей обстановке. Каэль поворачивается и, не дожидаясь приглашения, направляется к входу в замок. Следом чинно плывёт его любовница. В белом платье до пят, с тонкими перчатками, платочек всё ещё прижат к носу, она идёт так, будто боится наступить на землю.

Тьфу. Фарфоровая мимоза.

Я плетусь за ними, с каждым шагом ощущая, как внутри всё сжимается — от злости, стыда… и нехорошего предчувствия. С тех пор как я отправила то письмо, прошло два месяца. И, кажется, я уже тогда понимала, что пожалею. Просто не хотела признать.

Дверь открывает Рик, словно он всё это время стоял за ней и ждал. В парадной форме, хмурый и собранный.

— Лиорд Ретьен. Лиора Вальдьен. Добро пожаловать.

Каэль скользит по нему взглядом, как по мебели:

— А это кто у нас? Новый лакей?

— Хранитель крепости, — отвечаю устало. — Он проводит вас в покои на третьем этаже.

На долю секунды губы Рика дёргаются. Предлагаю им ту самую комнату, что когда-то предназначалась для меня. И пожалуй, теперь я его понимаю.