Книга Адептка с огоньком, или Искра для последнего дракона, страница 108 – Майя Фабер

Я обхватила себя за плечи. Мне совсем не хотелось представлять себя на месте Миранды, но получилось мгновенно. Она просто хотела знать, что Шейна до сих пор не нашли ни на дне какого-нибудь пруда, ни в подвалах трущоб.

— А что Эланд? — угрюмо спросил Адриан.

— Молчит, — отозвалась императрица. — Что делает ему честь. Он и так замучил девочку одиночеством. Пусть хотя бы не трогает разбитое сердце. Он бы рад выдать ее замуж, но людей все еще не рассматривает. А драконам слишком важен поиск истинной пары. Не так много вариантов.

— Он давно ждал, что отец выберет ее для меня, — усмехнулся Адриан.

Императрица довольно улыбнулась. Мне показалось, даже слегка прищурилась, как сытая кошка:

— Уверена, до сих пор ждет. Жаль, что ты не видел его бешенство, когда магический комитет назвал первыми по совместимости сестер Лемьер.

От этого разговора мне захотелось провалиться под землю. Не знаю, почувствовал ли что-то Адриан, потому что он вдруг бросил на меня короткий взгляд, а потом притянул поближе и слегка обнял.

— Замерзла?

— Нет, — отозвалась я и покраснела.

Теперь я хотела провалиться куда-нибудь еще сильнее. Стоять практически в объятиях перед его материю и императрицей… Щеки полыхали.

— А вот одну из них я не так давно видела в очень примечательном месте, — словно вспомнила императрица, но в ее голосе звучала уже знакомая мне хитринка.

— Лемьер? — удивился Адриан.

— Да. Прости, так и не научилась их различать.

— С какой стороны?

— Прямо у центральных ворот. Не слишком-то она и скрывалась. Вела себя довольно глупо и неосмотрительно, будто знала, что ей ничего не угрожает.

— Что ее защитят, — задумчиво закончил за нее Адриан.

Я изо всех сил пыталась вникнуть в разговор, но мне отчаянно не хватало знаний о столице. Зато я помнила, что дома в трущобах стоят так плотно, что образуют между ними и рабочими районами настоящую стену, очень длинную. В школе нам даже показывали криво нарисованные карты. А вот редкие проходы в трущобы называли воротами. Что забыла в трущобах одна из Жаб?

— Она вам помогает? — поинтересовалась императрица таким тоном, словно положительный ответ ее сильно разочаровал бы. Я вполне разделяла эти чувства.

— Нет, — со смешком ответил Адриан. Даже ему такое предположение показалось забавным. — Точно нет. Но я понял.

Императрица кивнула ему, а на губах появилась нежная улыбка. Мне все еще становилось не по себе от ее немигающего прямого взгляда, проходящего словно насквозь.

— Но Миранды там не было, — пробормотала я своим мыслям.

— Ни разу, — довольно ласково подтвердила императрица, пока до меня доходило, что не стоило открывать рот без разрешения.

Но для меня это был самый важный ответ. Теперь я поняла, что Адриан не просто так завел разговор о ней. Миранду все еще подозревали. Адриан не мог озвучить этого публично, чтобы не спровоцировать столкновение с ее отцом. Не мог и приставить людей следить за ней — по той же причине. Зато у него был отличный шпион.

Что, Шатти ее побери, она пыталась мне этим сказать?

До этого вечера мне казалось, что я начала привыкать к местному типу общения. Когда никто не хочет тебе ничего говорить, пока первым это не сделает кто-то другой. Сказать не то, сделать не то, подумать не то. Здесь боялись всего. Зря я сначала принимала это на свой счет. Никто и не старался особо скрывать от меня знания — просто их ни у кого не было. А те, что были… ну да, пусть расскажет кто-то другой, тогда, в случае чего, можно будет обвинить его. Я начала проникаться нежными чувствами к магистру Дайсу, которому, казалось, было совершенно безразлично, кто что про него может подумать. А думали достаточно. Выбрав сторону Адриана, он встал поперек горла у всех приспешников императора. Прошлые военные заслуги и состояние рода позволяли ему игнорировать их недовольное перешептывание. По крайней мере, пока.