Книга Короли и кости, страница 43 – Джульетт Кросс

— Почему ночью патрулируют ниже? — спросила она.

— Чтобы защищать мир от тех, кто спускается с гор в темноте.

— Значит, фейри теней не столько не пускают чужаков в свою гору, сколько защищают их от того, что там скрывается?

— И то, и другое.

Мы быстро собрали вещи. Я закинул сумки на плечо, затем подхватил её на руки. Она обвила меня за шею, её лицо было спокойным, взгляд — доверчивым.

— Ты смотришь на меня иначе, — заметил я.

— Как именно?

— Не так, как раньше.

Она тихо рассмеялась, её глаза встретились с моими.

— Ну… теперь всё иначе, не так ли?

— В этом ты права.

Я согнул колени, ударил крыльями и взмыл в небо, направляясь вслед за заходящим солнцем.

Глава 14

Марга

К тому времени, как мы добрались до замка Виндолек, было уже темно. Или, возможно, слишком рано.

Я задремала. Ритмичный взмах его крыльев, мерное биение сердца под моей щекой и тепло его рук убаюкали меня. Я не знала, сколько мы пролетели, прежде чем почувствовала внезапный толчок при его приземлении, но ни в одном окне, которое я могла разглядеть за ажурной кованой оградой, не горело ни свечи, ни факела.

— Ты не спишь? — спросил он.

— Нет, — пробормотала я, всё ещё наполовину во власти сна.

Он бережно поставил меня на землю и, взяв за руку, подвёл ближе к воротам, мягко пряча меня за собой.

— Вы лорд Валлон? — раздался грубый голос с другой стороны ограды.

— Да. Король ждёт нас.

— Ждёт? — тихо переспросила я.

Валлон обернулся, улыбаясь, и отблески факела заострили линии его лица.

— Гвенда встретилась с нами, пока ты спала.

Я огляделась, но её нигде не было видно. Эта древесная фейри всегда появлялась и исчезала по своему желанию.

В воротах приоткрылась боковая дверь.

— Следуйте за мной, — сказал стражник своим хриплым голосом.

Валлон слегка потянул меня вперёд.

— Всё в порядке, — заверил он.

Когда мы оказались во внутреннем дворе замка, я ахнула. Вся наша деревня легко бы уместилась здесь, на этом вымощенном булыжником плаце. По обе стороны ряда факелов, ведущих к ступеням замка, простирались конюшни и хлева.

Впереди нас шёл фейри-призрак. Высокий, с четырьмя рогами, сложённый массивно, хоть и не больше Валлона, он внушал мне страх. Большинство мужчин внушали. Кроме Валлона. Как странно.

Он провёл нас вверх по лестнице и внутрь, где ещё один страж патрулировал коридор. Тот лишь коротко кивнул нам и продолжил обход, а нас повели не в тронный зал и не в большую приёмную, а в небольшую гостиную у подножия закрученной винтовой лестницы.

Комната была уютной: у очага потрескивал настоящий огонь, горящее дерево, а не синий уголь. Вокруг камина стояли несколько мягких кресел, а в дальнем углу высился резной письменный стол с аккуратно сложенными стопками пергамента.

— Присаживайтесь. Король скоро придёт, — объявил стражник.

Он вышел, закрыв за собой дверь, и с другой стороны щёлкнул замок.

— О нет, — прошептала я, сжав пальцы Валлона. Только теперь заметила, что всё это время держала его за руку. — Они заперли нас.

— Я этого ожидал, — отозвался он спокойно. — Король не стал бы рисковать, позволив незнакомцам свободно разгуливать по замку, где находятся его жена и новорожденный ребёнок.

Я выпустила его ладонь и подошла ближе к огню, протягивая руки, чтобы согреть их.

— Что тебя развеселило? — спросил он, теперь уже рядом, внимательно вглядываясь в меня.