Книга Короли и кости, страница 63 – Джульетт Кросс

— Как и я люблю тебя.

Я закрыла глаза, вдыхая его запах, впитывая этот момент — последний миг тишины, прежде чем нам предстояло встретиться с миром… и той опасностью, что ждала нас впереди.

***

Благодарим вас за прочтение Королей и Костей.

Переверните страницу, чтобы прочитать рассказ из цикла Нортгалла — Сделка фейри зверя, где сестра Марги, Тесса, встречает свою пару.

Следите за новостями о второй книге — Владыка зверей, выходящей в 2025 году.

Сделка фейри-зверя

— Не уходи, Тесса.

— Я должна, — прошипела я. — Папе нужен можжевельник. Отвар — единственное, что облегчает его боль в желудке, а жар только усиливается.

Я быстрым шагом направилась к двери его спальни. Лицо у него оставалось бледным, а по вискам стекали капли пота, мерцающие в свете огня.

— Если подождёшь до утра, у аптекаря, может быть, появится новый запас.

Я фыркнула, схватив коричневую сумку с крючка на стене.

— Этот бесполезный слизняк? Ни за что, Марга. Он так глубоко засел в заднице у высшего лорда, что ему плевать на таких, как мы.

— Тесса! — у сестры вспыхнули кончики острых ушей, а её розовые губы скривились. — Мы не отбросы.

Её взгляд опустился к полу, и я заметила, как в её глазах промелькнул стыд. И тут же почувствовала похожее чувство, сдавливающее грудь.

— Нет, дорогая, — мягко добавила я. — Мы не отбросы.

В нашем мире у каждого существа было своё место в иерархии власти. Тех, кто вовсе не обладал магией, презрительно называли низшими. Наша мать была одной из них.

Папа никогда не позволял себе дурных слов в её сторону… пока Марга не подросла. Пока её белоснежные волосы не остались такими же светлыми, пока не стало очевидно, что он ей не родной отец. Пока однажды он не сказал матери, что ему не нужна жена без магии, которая раздаёт своё тело другим мужчинам.

У мамы были тёмные волосы и карие глаза. У папы тоже. У меня тоже. Но не у Марги. Её бледные черты, белоснежные волосы и лиловые глаза — все они принадлежали высшим лунным фейри из Лумерии. Пусть у неё не было их крыльев, её лицо было живым напоминанием о том, чья кровь течёт в её венах.

В тот день я возненавидела отца. Сидя на крыльце нашей убогой гостиницы, я качала на коленях пятилетнюю Маргу, которая рыдала, пока мы обе смотрели, как он грозится убить мать, если та вернётся. Она ушла, обернувшись на нас со слезами на глазах. Она никогда не отрицала, что Марга — дочь другого мужчины. Но тот мужчина так и не объявился, чтобы признать её.

Вскоре после этого отец перевёз нас в другое племя лесных фейри на восточной границе Лумерии. Позже я поняла, что он хотел спрятаться от неё, чтобы она нас не нашла. Он получил своё. Она так и не нашла.

Не стоило мне вообще произносить слово «низший», даже в шутку. Но было очевидно, что наш клан — маленькая горстка лесных фейри, старающихся держаться подальше от Иссоса — стоит на самом дне пищевой цепи.

Лесные фейри не были кочевниками по природе, но мы последовали совету нашего высшего лорда и покинули Срединные земли, когда война между Королём Призраков и лумерийцами добралась до Мырковирского леса, где мы жили. Мы поселились здесь, на окраине Пограничья, предпочитая держаться подальше от войны, в которой воины Короля Призраков в чёрных доспехах бродили по землям, сжигая деревни.

К несчастью, мы оказались слишком близко к Гадлизелю и Мирланду — тёмным землям, которыми правят демоны-фейри и прочие чудовища.