Книга Короли и кости, страница 65 – Джульетт Кросс

Я прислушалась к своей магии, позволяя ей вести меня в темноте. Лунный свет озарял мне дорогу, юбка развевалась вокруг ног, когда я подошла ближе, ловя шум бегущего ручья, совиный крик и далёкое жужжание насекомых.

Я вышла на небольшую поляну, сбавив шаг у могучего дуба, что простирал ветви над большим валуном.

— Добрый вечер, господин Дуб и госпожа Камень. Вижу, вы всё ещё храните свою маленькую тайну.

Я улыбнулась и неспешно направилась к валуну, над которым раскинулся куст можжевельника.

— Не обращайте на меня внимания. Я ненадолго. Простите меня, госпожа Камень, — сказала я, опускаясь на колени рядом. — Мне нужно всего несколько веточек, и я исчезну.

Я сняла нож с пояса, сумку с плеча и принялась аккуратно срезать нужные побеги, быстро укладывая их внутрь.

И тогда я поняла, что кроме журчания воды не слышно ни звука. Ни совиного крика. Ни жужжания насекомых.

У меня по коже пробежали мурашки. Волоски на затылке встали дыбом, магия встрепенулась, ощутив присутствие чего-то родственного.

Я вскочила на ноги и резко обернулась, выставив перед собой лезвие.

Из темноты, высоко на уровне деревьев, на меня смотрела пара светящихся жёлтых глаз.

Сначала я подумала, что это просто ночной зверь, притаившийся в низких ветвях. Но затем их владелец шагнул в круг лунного света, и у меня перехватило дыхание.

Передо мной возвышался темнокожий фейри — высокий, крепкий, под два с лишним метра, а если считать рога, то ещё выше. Его тело источало мощную магическую ауру.

Он был обнажён по пояс, на нём была лишь кожаная набедренная повязка, свисавшая почти до колен. Кожа тёмно-янтарного оттенка, рельефные мышцы, мощные бёдра. Ниже колен начинался густой мех, скрывавший его ноги и когтистые ступни.

Татуировки руническими узорами покрывали лоб и широкую грудь, переходя на руки. Мягкий мех рос на запястьях и предплечьях. У него было четыре рога: два крупных, изогнутых назад и вверх, и два поменьше, чуть загнутых кверху.

Он носил серебряные украшения, кольца вдоль ушей, браслеты на запястьях и ободки у основания рогов.

Он был важной персоной.

Королевской крови?

Он шагнул ближе, осторожно, без резких движений, пока я всё ещё держала нож перед собой.

Глупо было думать, что я смогу защититься таким оружием от существа, подобного ему. Но если придётся умереть, я хотя бы попытаюсь сопротивляться.

Он изучал меня долгим, пристальным взглядом, грудь его вибрировала от низкого урчания. Он не нападал.

А затем заговорил.

И у меня подогнулись колени.

— Что ты здесь делаешь, светлая?

Глубокий, бархатный голос, несправедливо соблазнительный, прошёлся по моей коже, вызвав дрожь.

Но холодный ужас прокатился по позвоночнику, когда я заметила, как блеснули его клыки.

— Ты… ты фейри-зверь, — выдохнула я, голос дрогнул.

Его длинный хвост, покрытый тонким мехом с пушистым кончиком, скользнул по земле. Он чуть склонил голову, будто воспринял мои слова как комплимент, затем сделал шаг в сторону, осторожно обходя меня кругом.

Как будто загонял добычу.

— А ты… прекрасная лесная фейри… — его взгляд скользнул по мне, изучая, — и совершенно одна в лесу ночью.

Он улыбнулся.

Его губы приоткрылись, обнажая четыре острых клыка.

И тогда я по-настоящему узнала, что такое страх.

— Только не ешь меня, — выпалила я, и нож в моей руке дрогнул.