Книга Влюблен без памяти, страница 45 – Ольга Лисенкова

Впрочем, наверное, лорд прав, и на самом деле шар способен вытаскивать из прошлого только воспоминания самой Марианны, пусть и совместные с другими людьми, а поскольку она, разумеется, не присутствовала при обсуждении или воплощении коварных планов отцовских врагов, артефакт не в силах ей ничем помочь.

– Ш-ш, – сказал ей Эдвард, как ребенку. – Дрейк, что вы видели? Почему леди Марианна плачет?

– Она ведь сначала засмеялась, милорд, – с недоумением отозвался дворецкий. – Мы видели пару минут из прошлого, когда я был молод, а миледи было, по ее словам, года три. Она просила меня покатать ее на плечах, как давеча, а я отказывался, потому что графиня, матушка леди Марианны, меня строго отчитала за такие игры. Я не понимаю…

– Ладно, – прервал его Орен. – Идите. Спасибо, Дрейк. Оставьте нас.

Прорыдавшись у лорда на груди, Марианна пристыженно доползла до дивана. Вивьен смотрела на нее со смешанным выражением ужаса и сочувствия. Так распуститься перед чужим мужчиной, перед аристократом!

– Говорила я тебе, твой артефакт не доведет до добра, – тихо проворчала она.

Орен на этот раз тоже занял место на диване, рядом с Марианной, которая, хоть и взяла себя в руки, все еще время от времени икала и судорожно всхлипывала. Он даже подал ей чистый батистовый платок.

Дрейк додумался прислать горничную со стаканом воды. Дрожащими пальцами Марианна спрятала артефакт в сумочку.

– Медленно, – скомандовал Орен и поддержал стакан за донце. – Глотайте медленно и восстанавливайте дыхание. Ну!

Марианна подчинилась. Часть воды пролилась на подол.

– Что на тебя нашло? – прошептала Вивьен, хотя никакой нужды шептать не было: все они сидели достаточно близко друг к другу. Она просто не доверяла собственному голосу и боялась сорваться.

– Что вы увидели? – поинтересовался Орен.

Марианна сокрушенно покачала головой.

– Дрейк правильно поведал обо всем, что показал шар. Я не из-за этого. – Она снова отпила воды. – Когда я… рискнула пробраться к вам в дом, милорд, я говорила себе, что артефакт поможет мне, поможет нам снять все обвинения с отца. Я не очень представляла себе, как это можно воплотить, но я решила, что артефакт памяти – то, что нужно, чтобы заставить их заговорить.

– Кого «их»? – уточнил Орен.

– Тех, кто оклеветал отца. Вы можете сказать, что я была маленькой девочкой и ничего не смыслила, но я точно знаю, что отец ни в чем не виноват, он не был способен на государственную измену. Он был верен своей стране, своему королю.

У Вивьен невыносимо защипало в глазах. Эдвард взял Марианну за руку.

– Дорогая Марианна, – сказал он ласково. – Все это с самого начала было обречено на неудачу. Простите.

Она нервно хихикнула.

– Видишь, Вив, Эдвард сказал: «Простите». После того, как я его обокрала. Эдвард, таких благородных героев, как вы, больше не осталось на свете. Артефакт – всего лишь игрушка, следует это признать. Это как портрет, на котором запечатлен любимый человек, в него можно вглядываться, стараясь вернуть давно утраченное, но не больше. Не больше.

Услышав, как сестра величает лорда по имени, Вив подскочила на месте, но Марианна не стала обращать на это внимание; что до Орена, он, кажется, вовсе не заметил никаких перемен. Он вновь мягко обнял Марианну за плечи.

– Ваши надежды рухнули, – сказал он с усмешкой, – рухнули и мои. Мы не сможем докопаться до того, что скрыто под обвалами моей памяти, ведь вы не были тому свидетельницей, Марианна. Вы способны дотянуться до ваших воспоминаний и, может быть, подарить мимолетное возвращение в прошлое тем, с кем вы разделили эти минуты. Не более. Так что да… Ваш артефакт – лишь игрушка. Оставьте его себе и оживляйте на краткий миг дорогие образы ваших покойных родителей, если это не будет бередить раны. Как вы и утверждали с самого начала, для меня артефакт – пустышка.