Книга Скальпель против волшебства, страница 149 – Мария Волконская

Младенец вздрогнул в руках Тариса. Сделал вдох и еще один. Потом закричал, тихо, но уверенно оповещая всех о рождении наследника империи.

Рита опустила лицо в ладони, слезы потекли сами. Это был слезы облегчения и радости. Память не оставляла сомнений. Она больше не прятала правду, услужливо подменяя фрагменты.

Тарис не лишал Риту привычной жизни. Тот мир для нее закончился, а лорд, сам того не зная, подарил ей новый.

Эпилог.

На пьедестале у самого трона стояла двойная люлька. Высокий балдахин из перламутровой ткани скрывал младенцев от посторонних глаз, создавая подобие шатра, освещенного изнутри. Глашатай с пафосом объявлял приближение очередного вельможи: титулы, регалии, особые заслуги перед двором или степень родства с королевской семьей. Аристократы подходили, кланялись и отступали, освобождая место следующим.

Фейлина сдержанно улыбалась, а Эдгар раздувался от гордости, едва не лопаясь.

В зале царила теснота. Шлейфы платьев цеплялись за шпоры на сапогах, когти фамильных гербов рвали кружевные оборки. Люди смеялись и сплетничали, хор голосов нестройно накладывался на музыку. Маргарита то и дела ловила на себе любопытные взгляды, стараясь выглядеть благожелательно и держать спину ровно.

Она зевнула, что было не так-то просто сделать в корсете, беспощадно сдавливающим ребра. Приходилось сражаться за каждый вздох.

«Скорее бы изобретение Лайны добралось до столицы. Это же просто орудие пыток!»

Воздух был пресыщен ароматами цветов. Всюду вдоль стен и на столах с угощениями благоухали огромные букеты. Охапки лилий, лотосов и несметное количество роз источали густой аромат, что тяжело расползался по залу, отбирая у Риты с таким трудом добываемый кислород.

Голова кружилась. Доктор попыталась незаметно ослабить завязки на спине. Платье, присланное лордом, отливало благородным синим, фамильным цветом дома Бэлкингов, и сидело идеально, но было совершенно не приспособлено для носки.

Чьи-то белые пальцы пробежались по складкам шелка на плече:

– Говорят, привычка – вторая натура.

Рита обернулась. Белокурая красавица с идеальной кожей и неприлично роскошным декольте холодно улыбнулась:

– Когда-то лорд Бэлкинг присылал такие платья мне, – негромко произнесла она. – Но, видимо, вам в этом фасоне некомфортно. Выглядите… напряженной, ара Марго.

Не дожидаясь ответа, девушка скользнула прочь, нагло втиснувшись между придворными, окружившими Тариса. Дотронулась до запястья Бэлкинга. Он галантно поцеловал ей руку.

Маргарита отвернулась, сделала вид, что рассматривает люстру. Магические шары под потолком мерцали ровным светом. Один из них чуть дрогнул. Кто-то в зале пошатнулся, рассмеялся, кто-то буркнул «Пардон». Рите нестерпимо захотелось уйти к себе.

– Устали?

Орион появился неожиданно. Встал рядом, абсолютно не заботясь о соблюдении дистанции и протянул бокал с чем-то янтарным.

– Когда можно покинуть прием, не нарушая приличий? – спросила девушка.

– Через двадцать семь минут, – серьезно ответил архивариус. – Хотите, я проведу вас? Правда, уже завтра все будут судачить о нас, делая самые гнусные и пошлые предположения.

Рита улыбнулась:

– О том, что я урвала завидного жениха?

Орион удивленно вскинул бровь:

– Боюсь, завидная партия здесь вовсе не я, ара.

«Вот это поворот. А ведь еще вчера я была деревенской травницей. Все-таки, эта Эльдория – страна возможностей».