Книга Как вы здесь оказались, мисс Гроуэл?!, страница 34 – Наталия Ники

— Вот именно! Какое благородство, дать возможность женщинам зарабатывать наравне с мужчинами. И это после того, как ваша семья повысила аренду, разорив многих вокруг, вынудив их навсегда покинуть родные края!

«Вот именно, — мысленно поддакнула я. — Мало того, что потратить на этого убийцу всю молодость, так он еще и аренду задрал».

— А не многое ли вы себе позволяете, господин Рэдклиф? — голосом, способным замораживать, осведомился граф, вытаскивая салфетку из-под воротника и резко откидывая ее прочь.

«Вот негодяй, — подумала я. — Еще и смеет угрожать доктору!»

— Вы просто изолировали молодых женщин, отобрав их право на семью, — не сдавался Энтони.

— Но что вы хотите от меня? Чтобы я уволил всех незамужних женщин? — спросил граф, жестом подзывая Фрэнка, на подносе которого дымился ароматный кофе.

Возмущение белой шипящей пеной вскипело в моей крови.

— Сократите их рабочий день до четырех часов! — доктор подскочил, а я мысленно зааплодировала ему, — Введите, как минимум еще четыре выходных дня, и отпускайте девушек домой, чтобы они могли спокойно найти себе жениха! И молоко каждый день. За вредность. А если девушка нашла мужа и ожидает дитя, то назначьте содержание.

Повисло молчание, в это время граф, скривив губы, изучал содержимое на дне бокала. А потом, подняв голову, во весь голос захохотал. Низкий бархатистый смех прокатился по комнате, отражаясь от стен. Рэдклиф и я молчали, с недоумением взирая на это странное веселье. Граф смеялся еще долго, пока из глаз не выступили слезы.

А затем произнес:

— Вы и сами понимаете, — он повернулся к доктору, с презрением рассматривая его. — Насколько нелепо звучат ваши предложения. После выполнения хотя бы их части, фабрику можно будет закрывать — она станет убыточной. Мисс Гроуэл, доешьте вы, наконец, свой десерт.

Я вздрогнула и быстро проглотила кусочек пирожного с ложечки, которую уже давно поднесла ко рту.

— Да, продолжайте веселиться, — проговорил доктор.

Глаза его пылали, как фонари маяка в шторм.

— Это же так смешно, когда на вашей фабрике работницы тратят всю свою жизнь, травмируются, а потом их находят на берегу озера Ронфорэ!

Стало тихо, даже ветер смолк за окном, а я вся обратилась в слух, не смея поверить своей удаче.

— И кого же именно из работниц фабрики там нашли? — Ледяным голосом уточнил граф. Несмотря на глумливую улыбку, в глазах его клубилась тьма, и теперь уже доктор стал белее бумаги под его суровым взглядом. — Такие случаи мне неизвестны! Если, конечно, вы не имеете ввиду трагические события, что произошли в моей семье?

* * *

Марта

Но продолжение узнать не удалось — на самом интересном месте меня попросили уйти.

— Доктор, — граф мрачно усмехнулся тогда. — Мы обязательно с вами продолжим этот интересный разговор, но позже. Госпожа Гроуэл, если вы закончили с десертом, то не смею вас больше задерживать.

Я отложила недоеденное пирожное и встала. Это было невежливо, но никакой причины оставаться здесь я не сумела найти.

Покидая столовую, я даже немного оглянулась — настолько мне жаль было оставлять поникшего доктора. Но чем я могла ему помочь?

Остаток вечера прошёл спокойно, а на следующий день я приступила к роли секретаря Нолорано. И тогда я поняла, что пытка обеденным этикетом — это были еще цветочки. Мне предстояло работать с графом в одном кабинете. Огромном, роскошном и неуютном. Углы и позолота — были главными составляющими этой комнаты, а сам граф, с идеальной осанкой, как король, восседал за столом посреди броской роскоши.