Книга Тайна доктора Авроры, страница 166 – Александра Федулаева

Я подняла голову.

— Защитить?

— Да. Таких, как она, преследуют. Всегда используют. В любом мире. Всегда находятся те, кто жаждет власти, и кто первым делом хочет заглянуть в завтрашний день. Её попытаются забрать. Купить. Заставить служить. Особенно если поймут, кем она стала.

Мне стало холодно. Я обернулась на Эдит. Она спала спокойно, но лицо её светилось от внутреннего света, которого я прежде не замечала. Марс сел рядом с ней, обвил хвостом лапы.

— Это — бремя, — сказал он. — Но если она пройдёт путь до конца, этот мир станет лучше. Я видел множество миров. И многие были разрушены, потому что те, кто могли спасти, не осмелились быть собой.

Потянувшись к пледу, я молча кивнула и укрыла девушку.

Крик разрезал тишину, будто лезвие — ткань. Женский, пронзительный, полный ужаса и отчаянья. Эдит резко села в постели, испуганно распахнув глаза. Вздрогнув, я сорвалась с кровати, не соображая, что делаю, и кинулась к двери. Марс молнией метнулся за мной. Ночная сорочка путалась в ногах, но я мчалась по коридору, босиком по холодному полу, сердце стучало в ушах.

— Что случилось?! — крикнула я, но никто не ответил. Все взгляды были устремлены к распахнутой двери кабинета мужа.

На полпути я натолкнулась на Бетси, она держалась за сердце, бледная, с перекошенным лицом, и только прошептала:

— Миледи… не ходите…

Я оттолкнула её мягко, но решительно. Коридор был наполнен людьми. Возле кабинета Николаса начали собираться слуги. Они подходили к миссис Дейвис, сжимавшей передник дрожащими пальцами. Джарвис, личный камердинер мужа, выглядел бледным, как призрак. В самом конце коридора показался Лоример. Он шёл быстро, за ним — двое незнакомых мужчин в дорожных плащах.

Словно во сне я раздвинула толпу и шагнула к кабинету. Дверь была распахнута. Воздух — душный, с примесью воска и чая, и чего-то ещё, едва уловимого… сладковатого.

— Николас? — прошептала я. Но он не откликнулся.

Муж лежал на диване, как будто просто задремал. Глаза прикрыты, рот слегка приоткрыт, правая рука бессильно свисала вниз, кисть безжизненно загнута. Трость — переломлена, подлокотник кресла поцарапан. На полу валялась подушка и осколки фарфора, блеснувшие при свете свечи. Один из огарков лениво догорал, роняя капли воска.

Я подбежала к нему, встала на колени.

— Нет… нет… пожалуйста, только не это… — пальцы сами нащупали пульс на его запястье. Холод. Ужасный, смертельный холод. Его кожа уже теряла тепло.

Внутри что-то резко оборвалось. Я вскрикнула, мир вокруг поплыл. Паника захлестнула меня. Горло сжалось, я не могла дышать. Руки дрожали, мысли метались, как птица в клетке.

Я поднялась, покачнулась и, хватаясь за стену, добралась к раскрытому окну. Снаружи — начинающееся утро, сырое, липкое. Рассвет прятался за тучами, но ветка дерева качнулась, и лучи осветили подоконник.

Посмотрев на него, я увидела грязь. Чёрная, влажная. Кто-то… кто-то залез сюда. И пытался стереть следы. Пальцем я провела по поверхности — комок земли и глины остался на коже.

Мой голос прозвучал глухо, будто говорил кто-то другой:

— Немедленно… — я повернулась к Джарвису. — Отправьте кого-нибудь в особняк Рэдклиффов. Сообщите лорду Арлингтону. Пусть едет как можно скорее.

Я перевела взгляд на миссис Дейвис:

— Вызывайте полицию. Констебля. Всех, кого нужно. Это… — я сглотнула, — это убийство.