Книга Отвергнутая жена. Хозяйка старого поместья, страница 56 – Натали Эмбер

– У меня уже есть идеи. Розовый шёлк для подкладки, вышивка цветами...

Пока мы собирали оставшиеся шубы, я размышляла о странной переменчивости судьбы. Ещё вчера я беспокоилась только о предстоящем суде, а сегодня перед нами открывались новые возможности.

– Нужно закупить шёлк высшего качества, и кружево, лучшее во всём Нортеншире. Мы ни в коем случае не должны упустить этот заказ.

– Для герцогской дочери – только самое лучшее, – улыбнулась Марта, затягивая ремни на тюках.

Солнце уже клонилось к закату, окрашивая снег в розовые тона, когда мы вернулись домой.

Ночь прошла в тревожных мыслях. Я ворочалась под одеялом, представляя, как Брагос торжествует в суде, а герцог, узнав, что я не та, за кого себя выдаю, отправляет меня за решётку.

Перед рассветом я встала и подошла к окну. Первые снежинки нового дня кружились в воздухе, такие же невесомые и неуверенные, как мои надежды.

– Всё решится сегодня, – прошептала я, глядя на багровую полосу зари. – Или мы потеряем всё... или найдём способ выстоять.

За завтраком я едва притронулась к овсяной каше с мёдом, хотя Тея смотрела на меня с укоризной.

– Хоть бы хлеба поели, госпожа, – бормотала нянюшка, подкладывая мне на тарелку тёплые лепёшки, – Негоже на пустой желудок в такую даль ехать.

Я машинально отломила кусочек, но вкус казался слишком пресным, как зола. В горле стоял ком, мешающий глотать. В голове, словно назойливая муха, крутилась лишь одна мысль:

Что, если сегодня я потеряю всё?

– Готовы? – Марта появилась в дверях с моей шубой в руках.

– Да, – кивнула я, поспешно допивая чай.

Марта развернула шубу, и я ахнула: внизу и на рукавах красовалось изящное кружево с серебряными нитями, словно морозные узоры.

– Я взяла на себя смелость и украсила вашу шубу, – пояснила она, помогая мне надеть её. – На суде будет много знатных особ. Возможно, кто-то захочет стать нашим заказчиком.

– Спасибо, Марта, – я провела пальцами по тонкому кружеву. – Это... прекрасно.

Я действительно хотела сделать нечто подобное, но совсем забыла. Все мои мысли были заняты предстоящим судом: снова и снова прокручивала в голове возможные вопросы, ответы, возражения.

Филипп уже ждал у крыльца, его дыхание превращалось в белые клубы на морозном воздухе. Конь нетерпеливо бил копытом, оставляя глубокие следы на свежевыпавшем снегу.

– Дорогу замело, – предупредил конюх, помогая мне подняться в экипаж. – Снегопад не прекращался всю ночь. Доберёмся не раньше полудня.

Я кивнула, сжимая в руках кожаную сумку с документами. Внутри лежали завещание отца, поддельное письмо Брагоса и мои записи – всё, что могло спасти поместье.

Первые часы пути прошли относительно спокойно. Я перебирала в руках документы, шёпотом повторяя аргументы, которые подготовила для суда. Слова путались в голове, превращаясь в бессмысленный набор звуков.

Тея сидела напротив, тщательно вышивая узор на платочке – видимо, чтобы отвлечься от тревожных мыслей. Её пальцы с удивительной точностью выводили сложный цветочный орнамент. Иногда она украдкой поглядывала на меня, но ничего не говорила. Мудрая нянюшка понимала, что мне нужно сосредоточиться.

Внезапно экипаж дёрнулся и накренился. Раздался громкий скрежет, и мы резко остановились. Тея вскрикнула, уколовшись иглой, а я едва удержала драгоценную сумку с документами.