Книга Самайн у ведьмы пограничья, страница 100 – Уоллис Кинни

Мгновение мы пристально смотрим друг на друга.

Я медленно расстегиваю манжету его рукава. Он с любопытством наблюдает, как я задираю рукав накрахмаленной белой рубашки и пиджака, обнажая теперь уже поблекший медный шрам. Я провожу пальцами по краю того места, где «пластырь» въелся в кожу. Он гладкий и холодный, как жилка в мраморной статуе.

– Разве нет? – спрашиваю я, вновь поднимая взгляд.

– Позволю себе напомнить, – говорит он, нежно поглаживая большим пальцем мою щеку, – что я получил эту травму, отбиваясь от стаи существ, преследовавших тебя.

Я открываю рот, чтобы ответить, поблагодарить его за спасение моей жизни, но ничего не приходит в голову. Понимаю лишь, что не могу оторвать от него взгляда. Его глаза, его подбородок, его губы.

Он притягивает мое лицо ближе. Я упираюсь руками в его грудь, чувствуя прохладную ткань рубашки. Сердце бешено колотится, и я остро ощущаю быстрый ритм его собственного под моими пальцами. Наше дыхание смешивается, наши губы все ближе…

БАХ!

Мы оба подпрыгиваем, когда громкий глухой удар эхом отдается от стен. Мэтью крепко прижимает меня к себе, и мы оба смотрим в направлении звука. Гримуар упал с каминной полки на пол. Мэтью испускает долгий вздох. Он запускает пальцы мне в волосы, и, кажется, я чувствую, как его губы касаются моего виска.

– Эти духи – крайне надоедливые существа, – ворчит Мэтью мне на ухо, прежде чем выпустить меня из своих объятий. Я тихо смеюсь, игнорируя укол собственного разочарования.

Я подхожу к камину и осторожно беру гримуар.

Он раскрыт на описании какого-то ужасного ритуала пыток, хотя я не могу разобрать язык. Рисунки на полях отдаленно напоминают животных и людей, с которых заживо сдирают кожу. У меня сводит живот, но я испытываю некоторое болезненное облегчение оттого, что, по крайней мере, никого тут не узнаю. И моя мать не делала никаких пометок на полях. Возможно, она вовсе не пользовалась этой страницей. Это все, на что я могу надеяться, когда переворачиваю следующую страницу. Мои пальцы дрожат. Я резко вдыхаю, глядя на рисунки на бумаге. Наброски горящих глаз и оскаленных морд, которые так похожи на глаза и морды моих ночных преследователей в лесу. Мэтью мгновенно оказывается рядом, заглядывает мне через плечо, чтобы увидеть, что же так меня расстроило. Я читаю.

– Он пошлет их снова? Чтобы закончить работу? – спрашиваю я вслух.

Джинни изумилась, как безрассудно было со стороны Короля использовать против меня адских гончих. Либо он больше не станет рисковать и доберется до меня иным способом, либо так отчаялся, что ему уже все равно. Я не нахожу утешения ни в одном из этих вариантов. Особенно если учесть, как темно на улице.

Мэтью выпрямляется.

– Если так, они и близко к тебе не подберутся. Нет, сначала им придется пройти через меня, – заявляет он.

– Нет! Не смей опять сражаться с ними. Они могут тебя убить!

Я снова смотрю на изображения. Мне чудится, будто острые когти скользят по странице, и я почти слышу лающие звуки, с которыми псы впивались в руку Мэтью.

– Да брось, – фыркает он, – я уложил троих из них буквально за полминуты.