Книга Очень сказочные будни, страница 109 – Ника Ёрш

– Деточка, вот и ты, – улыбнулась мне Тамила Гарв, полыхнув ясными зелеными глазами. – Жаль, что вы решили нас навестить. Я не ждала гостей. Но, раз уж пришли, назад пути нет. Если вы понимаете, о чем я.

Урс тихо, скрежещуще рассмеялся. В руках у него был усыпляющий артефакт, нацеленный на Клайва. Тонкая металлическая палка с сияющим рубином на конце. Такими пользовались в платных больницах, когда требовалось ввести пациента в искусственный сон.

Я глянула на гнома и постановила:

– Больше никаких замечаний. Ты сразу в черном списке, Урс.

– Прошел без очереди, как я люблю! – ответил он и снова расхохотался.

Клайв дернулся к нему, но старуха Гарв развернулась к нам лицом и рявкнула:

– Спать!

Чарыр замер, закрыл глаза и… раздался глухой звук удара его тела о землю. Я бросилась к другу, но меня остановил голос Тамилы Гарв:

– Замри! Вернись на место!

Тело остановилось само и встало так же, как прежде. Эффект ментального приказа продлился недолго. Буквально через пару секунд я ощутила, что могу пошевелиться снова, и вспомнила, что таково действие наших артефактов защиты. Они реагировали на чужую магию с минимальной задержкой.

– Так-то лучше, – сказала тем временем старуха Гарв. – Тебя, деточка, я спать не уложу. Хочу, чтобы ты видела, чем завершится мой триумф. Это будет еще и твоим наказанием. Если бы не пробудила в себе спящий дар интуита, могла бы заменить своего кавалера здесь. Но ты у нас эгоистка, и мне пришлось экстренно менять планы. Так что любуйся! Я, знаешь ли, всегда была тщеславна и любила комплименты, но мир жесток, и меня лишили публики. Обидно, когда некому рассказать о своих достижениях, милочка.

Я стояла, слушая старуху, и готовилась напасть.

Мне нужно было лишь дождаться, когда она отвернется. Клайв, у которого также был артефакт, наверняка собирался обезвредить гнома. Потому я верила в шанс все изменить! Пока старуха не сказала: «Ну вот и финал. Чувствуете?»

И… ветер затих.

Гном спешно рухнул на колени и уперся лбом в землю.

Воздух вокруг словно потяжелел, а небо стало темнее и ниже. Костер взметнулся вверх, на миг становясь ярче прежнего, а затем опал и погас, выбросив в стороны прощальный сноп искр. А по земле пополз туман. С каждым моим вздохом он становился выше и выше, и казалось, что само время замедлилось, останавливая заодно способность мыслить или противиться происходящему.

Только тогда в мою голову вяло проникло понимание: мы опоздали! Ритуал, каким бы он ни был, не начинался, а закончился к нашему приходу…

Слезы рванули из глаз, а руки безвольно упали вдоль сотрясающегося от рыданий тела. Я не могла поверить, не хотела принять, но точно знала, что потеряла человека, с которым могло быть невероятно много прекрасного. А старуха Гарв вскинула руки и, растянув губы в жуткой улыбке, медленно, грациозно танцевала в тумане, закручивающемся вокруг нее.

Она отдала силу Максимуса туману и принимала в ответ дары для себя.

На что эта ненормальная женщина променяла сегодня жизни всех лежащих у потухшего костра? На молодость? Или здоровье? Или новый дар для себя? Я не знала. Лично меня до краев наполняли боль и ненависть. На кончиках пальцев уже потрескивали искры призванного огня… как вдруг я ощутила прикосновение теплой ладони, которое не могла не узнать. Максимус! Но из тумана рядом медленно поднялся Клайв. Только с роскошными темными волосами, в которых хотелось запутаться пальцами.