Книга Стихийница, страница 103 – Екатерина Боброва

Он повалился на колени. Уперся руками в пол, чувствуя, как еще чуть-чуть — и чужая сила размажет его по полу.

— Раздавил бы мразь, если был бы не нужен, — с сожалением протянул гость. — Держи, — к рукам лорда по полу подкатился крупный камень, внутри которого светился жутковатый багряный огонек, точно глаз чудовища.

Тот самый, — чутьем понял Ансель. Задание пацана. Он давно подозревал, что должен будет что-то украсть.

— Забирай, — приказала стихия, и лорд дрожащими руками, подобрал камень, прижал к груди, переставая что-либо соображать и надеясь лишь на одно — остаться в живых. Плевать на мальчишку, которого, похоже, раскрыли. Главное — самому уцелеть.

— А теперь проваливай, — рявкнула стихия, и под ногами лорда разверзлась огненная бездна, куда он с диким воплем и провалился, рухнув на палубу корабля. С возмущенным криками, шумно хлопая крыльями, с матч поднялись потревоженные птицы. На палубу повыскакивали полураздетые матросы, сжимая в руках оружие и оглядываясь в поисках врага.

— Что? Что случилось? — одетый лишь в штаны капитан попытался добиться ответа у внезапно вернувшегося пассажира. Тот сидел в обугленном круге, и судя по перекошенному, бледному лицу, дикому взгляду расфокусированных глаз, дымящимся волосам явно пребывал не в лучшей форме.

— Д-д-домой! — еле смог выговорить лорд, стуча зубами. Капитан оглядел трясущегося мужчину, от которого ощутимо несло палевом, а еще мочой и, плюнув, приказал отчаливать, а повредившегося умом водника отнести в каюту.

За полчаса до… Королевский совещательный кабинет.

— И зачем нас собрали? — Первый зевнул так, что чуть не вывихнул челюсть. — Все же нормально. Шестой, я прав? Ты своих охломонов под контролем держишь?

— Ничего они не мои, — проворчал Аль, расстегивая ворот кителя и косясь на дверь. Третий прервал на самом веселье… Малышей домой отправили. Только-только развернулись… Да и совещание явно незапланированное. В кабинете лишь камин успели разжечь, на столиках пусто, даже воды и той не поставили. Не успели.

— А то мы не наслышаны о гвардии Шестого, — беззлобно усмехнулся старший брат.

— Его величество здесь, — прервал его Третий, входя с отцом в кабинет. Братья поспешно вскочили.

— Без церемоний, — отмахнулся король, занимая свое место, — садитесь. Итак, целый день и полночи на ногах, — вздохнул он устало.

— Тогда начнем, — предложил Третий, становясь перед камином. Оглядел братьев, привычно отметил пустые места: Второй и Пятый. Подумал о том, что скоро придет время Седьмого переступить порог кабинета. Нужно будет летом побеседовать, присмотреться… По отзывам наставников из академии не составить полного впечатления. И пусть наследник трона определен, есть еще тэораты… Отец пообещал никого не неволить. Второй вон с легкостью передал свой пост дяде. Да и Пятый тоже… Но пока непонятно, кто и как будет наследовать тэораты. Принцы первой ветви? Их наследники? Императора удар хватит, если Асмас предъявит права на будущего отпрыска Пятого. Ассара вон предлагала эту должность выборной сделать… И Харт едва сдержал усмешку, вспомнив высказывания отца по выборам. Нет, в некоторых вопросах ассаре лучше власть не давать.

— Четвертого ждать не будем? — удивился Лиестр.

— Он вместе с ассарой и младшим сыном отбыл в академию, да и, боюсь, не выдержит он, — Третий с сомнением покачал головой, примерил ситуацию на себя и честно признал: — Я и сам не понимаю, что происходит, но лучше пока не ставить его в известность.