Книга Стихийница, страница 98 – Екатерина Боброва

Оля слабо улыбнулась в ответ, не представляя, как ей удрать из-под столь плотного присмотра.

Потом путь им перекрыл парад снеговиков. Снежные шары устроили настоящее шествие, аккомпанируя себе битьем поварешками по кастрюлям — и стены дворца наполнил дикий грохот железа.

— О! Им удалось! — торжествующе проговорил курсант. Положил ладонь девочке на плечо, придвинулся ближе и, перекрикивая гвалт, сообщил: — Твои постарались. Обещали дворцовую кухню незаметно обнести. Шестой будет в ярости, — и он радостно помахал снеговикам.

— Тебя с ними не было? — спросил парень, и девочка помотала головой, с тоской думая о том, что время утекает, а она еще даже не приступила к выполнению задания.

— Да ну… — расстроенно протянул курсант, нахмурился: — Что-то ты малахольный совсем. И мелкий. Не вытянулся еще? Так не переживай, — и ей достался дружеский хлопок по спине, от которого она чудом устояла на ногах, — огонь никого не оставит. Работай— и будешь высоким и сильным, как Четвертый. Шестой вон его почти догнал. Настоящий вальшгас.

Так вот почему они такие… — подумалось ей, и Оля с уважением посмотрела на возвышающегося над ней парня. И, правда, здоровый. Пожалуй, даже больше Тумана будет.

— А теперь бегом, — скомандовал курсант, и они побежали. Оля отстала через пару минут, планируя по пути свернуть не туда и затеряться. Куда там.

— Эх ты… малохольный… — неодобрительно проворчали парни, подхватывая ее под локти и поднимая в воздух. Дальше они бежали, а она висела между ними.

— Жыргхва, — выругался парень, когда они уткнулись в спины курсантов. — Опоздали. Твои на другом конце. Не доберешься уже. Ладно, давай с нами, — принял он решение. — Авось, наставники не заметят.

И они приткнулись в задние ряды.

— Не видно тебе, бедолаге, — посочувствовал один из ее провожатых.

— Но в первый ряд не поставим, спалишься, — возразил второй.

— Ладно, я тебя подниму, как король появится, — предложил первый.

— Нет-нет, — не согласилась девочка, боясь, что ее раскроют: — Не надо.

Парень пожал плечами, настаивать не стал, и происходящее в военном парадном зале она могла воображать по репликам парней.

— О! Высочества выходят. С Шестого начали.

— А Седьмой и Восьмой?

— Вот дурной! Они же курсанты. Им сегодня честь академии защищать, а не корону представлять. Вот когда выпустятся, тогда будут полноценными высочествами.

— Пятого ожидаемо нет.

— А говорили, что приедет… — разочаровано протянул кто-то.

— Не сыпь пепел зря. У него дела поважнее нашей пьянки. Попробовал бы сам строить мокроносов, — тут же нашлись заступники.

— Четвертый! — донеслось с почтением, и сердце девочки бешено забилось. Отец! Захотелось плюнуть на все, выбраться из строя, кинуться, признаться во всем и… позволить ему решить проблемы. Но она лишь крепче стиснула зубы. Даже если все окажется хорошо, отец не позволит ей спасти Ветра и отдать фаттарцам семейный артефакт.

— Третий, куда мы без него, — едко обронили рядом.

— Тише ты, — одернул кто-то смельчака, — услышит еще!

— И Второй не приехал, — пожаловался другой парень.

— У него какая-то заварушка на западе, — проявил осведомленность один из курсантов, — а своих парней он не бросит. Я по окончанию хочу к нему, может, возьмет. Мир посмотреть, денег заработать.

— А мне без Асмаса жизни нет, — возразили слева, и Оля мысленно его поддержала.