Книга Три пули для копа, страница 86 – Анна Орлова

– У подруги, – сказала она искаженным, придушенным голосом. – Кэтрин Эванс, она пригласила меня на чай.

– У подруги? – переспросил Эллиот насмешливо. – Уверена, что она это подтвердит? Предположим, миссис Эванс согласилась покрыть тебя перед мужем, но станет ли она врать в суде, под присягой?

По красивому лицу брюнетки пробежала судорога.

Эллиот усмехнулся хищно и продолжил:

– К тому же у нее есть слуги, которые не будут молчать… И не забывай, что твою ложь я, – он медленно, демонстративно почесал кончик носа, – нюхом чую.

– Это ничего не!..

– Кстати, – перебил он, – а то зелье, которое ты прячешь в Библии, все еще там?

В Библии? Вот это она затейница!

– Ты знал… – прохрипела она, судорожно хватая воздух ртом.

– Знал, конечно. – Пожал плечами он. – Еще до свадьбы.

Погодите, Эллиот был в курсе, что жена хранит яд, и не отобрал? Почему?! Разве что ему это нервишки щекотало, придавало остроту семейной жизни. Чем бы жена ни тешилась, лишь бы не вешалась? М-да, я бы предпочла не знать о нем таких пикантных подробностей.

Он покачал головой, глядя жене в глаза:

– Ты такая дура, Пат. Даже яд тебе продали уже просроченный. Что смотришь? Да, я сразу проверил и вернул тебе склянку. Вреда бы он не причинил, зато тебе так было спокойнее. Интересно, что ты собиралась делать? Убить себя, как в дрянном романе? Или… меня? Уже тогда?

Это меняет дело. Подсунул жене нерабочий яд, чтобы она не искала других? По-своему умно. И очень, очень цинично. Вполне в его духе.

– Как видишь, доказательств у меня хватит, – заключил он. – И я в любой момент могу пойти в полицию.

– Ты этого не сделаешь! – Брюнетка сбросила маску, и лицо ее исказили злоба и затаенный страх. – Отец…

– Ты всегда пряталась за его спиной. Маленькая. Трусливая. Дрянь!

Я вздрогнула, как от пощечины, и принялась теребить пуговицу пальто. Впервые слышу, чтобы Эллиот грубил. Даже с прямым, на грани хамства, Бишопом он всегда был отменно вежлив. Другой вопрос, что вежливость эта порой страшнее ругани и угроз.

Она дернулась, часто-часто заморгала. И высоко подняла подбородок.

– Не такая уж трусливая, если решилась. Жаль, что не сработало! Мне говорили, черноголовник из любого вытряхнет душу. А тебя и он не взял!

– Разве ты не знаешь, – Эллиот странно улыбался. Криво, перекошенным ртом. – Что у меня нет души?

Кажется, брюнетка пожалела, что не сыпанула мужу незатейливого крысиного яду.

– Знаю, – осипшим голосом выговорила она. – Ты ведь заставил меня за тебя выйти. И тебя не волновало, что мне было всего восемнадцать, а тебе почти сорок.

– Глубокий старик, – согласился Эллиот насмешливо.

Злость его перекипела, переплавилась в какое-то болезненное удовлетворение. Как будто он вскрыл нарыв и понемногу выдавливал гной.

– Ты шантажировал моего отца, я знаю, – она сжала кулаки, невидяще глядя на мужа. – Ты вынудил его!

– Он так тебе сказал? Вообще-то, дорогая, мы договорились полюбовно.

– Да? – выкрикнула она вне себя. – А меня кто-нибудь спрашивал?! Тебе нужны были мое приданое и связи.

С этим он, кстати, даже не спорил.

Хотя на что она рассчитывала? Чистокровной брюнетке из хорошей семьи так или иначе подобрали бы подходящую партию. Эллиот вряд ли настолько плох, чтобы избавляться от него при помощи яда. Впрочем, пусть сами разбираются.

– Взамен я дал тебе имя и достойное положение, – заметил он лишь.