Книга А если второй шанс, чтобы пожить счастливо?, страница 52 – Людмила Вовченко

— Не так, — пробормотал Виктор. — У нас по-другому и не бывает.

Макар тихо усмехнулась. Сапфира, в нагруднике из мягкой чёрной кожи, стояла у выхода, как страж. Живот её стал более заметен — округлый, но не мешающий. Она перестала скакать, но от этого казалась только величественнее.

Их путь вёл за пределы торгового кольца, туда, где уже начинались древние холмы — и поселения, оставленные магами прошлого. На карте, которую им дала Элисандра, была пометка: "Кладбище Башен. Здесь проходил один из старых артериальных каналов. Возможна резонансная магия."

— Нам это нужно, — сказал Виктор. — Если ядро снова дрогнет, я хочу быть рядом с точкой силы.

---

К полудню они вышли на плато. Земля здесь была серой, с прожилками зелёного кварца. Камни, словно оплавленные, торчали в хаотичных узорах — как будто кто-то вылепил это место под воздействием гигантского вихря. А в центре — обломки магической башни, разрушенной века назад. Её основание всё ещё пульсировало энергией, хоть и слабо. Ветер здесь звучал иначе — будто шептал на незнакомом языке.

Сапфира остановилась, уставившись на что-то в траве. Виктор подошёл и увидел: кусок зеркального стекла, внутри которого шевелился свет. Маленький, как зрачок. Но не отражение. Это — глаз.

— Это… не твоё? — спросил он у кошки.

Сапфира фыркнула. Макар осторожно взяла стекло — и в тот же миг оно нагрелось.

— Это артефакт-наблюдатель. Кто-то за нами следит.

— Или следил. Но почему оставил?

— Может, хотел, чтобы мы нашли.

Тут ядро в поясе Виктора дрогнуло. Едва ощутимый импульс — как толчок сердца. Он резко обернулся — и увидел, как воздух между двумя обломками башни завибрировал. Пространство скривилось. А потом, в центре круга, открылась чёрная трещина.

— Портал, — прошептал он. — Кто-то активировал его. Недалеко. Очень.

Он положил руку на катану. Магия сплелась вдоль лезвия. Макар встала рядом, готовая. А Сапфира сжалась в низкую стойку, будто собиралась прыгнуть.

Из портала донёсся звук. Не голос. Не шаги. А словно… крик. Плач.

Женский.

— Это… она? — хрипло спросила Макар.

Виктор не ответил. Он шагнул вперёд.

Глава 50

Южный материк встречал их не пейзажами, а звуком.

Сначала — рокот. Далёкий, словно сердце земли билось под камнями. Затем — шорохи, как будто сама магия чесала когтями стены измерений. А когда Виктор с Макар и Сапфирой пересекли арку из переломанного камня, что когда-то была частью великого портала — в лицо им ударил горячий, пыльный воздух. Южный материк. Беспокойный, древний, странный.

— Ого… — выдохнула Макар, прищурившись. — Здесь как в животе вулкана.

— И это только окраина, — буркнул Виктор. Он оглянулся на Сапфиру — кошка тяжело дышала, но шла, упрямо и бесшумно. Он чувствовал, как её аура становилась всё насыщеннее, плотнее. Её дитя было близко. И магия, плетённая в их связке, уже начала откликаться на их совместные мысли.

Перед ними лежала дорога. Каменная, неровная, исписанная знаками старой эпохи. Она вела вниз — через выжженные плато, к мрачным холмам, где стояли башни навигаторов. А за ними — город с именем Кайв’Туар, первое укрепление Южного материка, в котором их ждали… или не ждали вовсе.

— До города — не меньше трёх дней, — сказал Виктор, сверяясь с картой, присланной Элисандрой. — Если не встретим что-нибудь живое. Или мёртвое.