Книга Король в Чёрном, страница 140 – Валентина Зайцева

Здесь замешано нечто большее.

Я поднял Нину на руки. Безжизненная и обмякшая, она была не более чем плотью и костями. Я отнесу её обратно к Древним. Ибо раз уж они сочли нужным направить её на этот путь, я позабочусь о том, чтобы они сохранили доказательство своей работы.

Секрет мотивов Владыки Каела вращался вокруг Сайласа. Не столько из-за его участия в разработке этой схемы, но из-за его согласия. Если Жрец с кровоточащим сердцем осудил это бедное дитя на смерть, это означало, что он считал это каким-то великим делом. Или, по крайней мере, видимостью такового.

Неужели Владыка Каел был настолько глуп, что думал, будто в сердце девушки бьётся какая-то великая тайна, способная разрушить этот мир? Разве он не видел её такой, какой она была?

Она была безобидной.

Сайлас

Я почувствовал приближение тёмного присутствия за мгновение до того, как оно материализовалось в стенах Святилища. Я знал — великий Король во Тьме уже переступил порог Собора. Склонив голову в молитве, он продолжал стоять на коленях у самого края Источника Вечных, того великого и светящегося озера крови, что было источником нашей силы и самой жизни. Сегодня я не обращался к алтарю с мольбами. Мне хотелось надеяться, что Вечные услышат мои слова громче и яснее, если я буду взывать к ним прямо у их темницы.

Если Самир пришёл сюда, значит, дело было завершено.

«Прости нас, дитя», — мысленно умолял я её душу, где бы она теперь ни находилась. Я надеялся, что она пересекла барьер и обрела собственный мир загробной жизни.

Шаги за моей спиной заставили меня подняться с колен. Обернувшись, я застыл на месте. На верхней площадке лестницы, ведущей к помосту, стоял Самир. Он был не один. В руках он нёс безжизненное тело юной девушки. Прошло уже несколько часов с тех пор, как Владыка Каел отправился завершить то, на что был обречён с самого момента, когда Нину отвергли сами Вечные. И вот теперь Самир принёс её сюда, чтобы похоронить так, словно она была одной из нас.

— Оставь нас, — голос Самира был невозможно прочесть.

— Мой повелитель… — я склонил голову в почтительном поклоне.

— Иди к своей жене. Ибо с наступлением завтрашнего дня этот мир придёт к концу.

Я резко поднял взгляд, глаза широко распахнулись.

— Вы не можете быть серьёзны, мой господин.

Самир жестоко рассмеялся и осторожно положил тело девушки на алтарь в центре помоста.

— Скажи мне, друг мой, избранный Верховный Жрец Вечных, какое ложное видение посетило Оракула, что направило вас всех на этот путь самоуничтожения?

Я стиснул зубы. Конечно же, чернокнижник пришёл к столь верному выводу. Разум Самира, хоть и был сломлен, всё ещё оставался острее и куда более проницательным, чем у любого другого.

— Что сказала тебе Лириена? — повторил Самир, обходя алтарь, чтобы встать лицом к лицу со мной. — Она сказала тебе, что я намерен уничтожить этот мир? — Его терпение лопнуло. — Наш мир и так уже умирает, глупец! Я всего лишь пытался спасти его!

— Спасти его как, Владыка Самир? Перестроив его по своему образу и подобию?

Самир взревел от ярости, и в следующее мгновение я оказался на земле. Металлический кулак обрушился на меня с такой силой. Лицо вспыхнуло болью, но я не обратил на это внимания.

— Как ты смеешь! По крайней мере, я не стою в стороне и не сплю в своём склепе до скончания веков, подобно остальным! Но это не то, о чём я тебя спрашивал. Там, на помосте, лежит душа, чьё сердце не заслуживало того, чтобы вспыхнуть пламенем в её груди. Нина мертва. Я требую, чтобы ты объяснил мне — почему!