Книга Король в Чёрном, страница 43 – Валентина Зайцева

— Входи, — донёсся приглушённый ответ.

Толкнув дверь, я вошла и закрыла её за собой. Мне казалось, что я вот-вот расплачусь. Самир проник в мой разум и приказал мне что-то сделать, и я это сделала. Я остановила себя — в конце концов, — но как далеко это могло зайти, прежде чем я смогла бы вырвать контроль над собственным телом обратно?

Самир сидел в дальнем конце стола, перед ним располагался большой механизм из латуни и меди. Что бы он ни делал, я понятия не имела. Это была запутанная мешанина трубок, плетёных проводов в хлопковой оплётке и шестерёнок. Он возился с ним и не поднял на меня глаз, когда я вошла.

— Садись. Ешь, — произнёс Самир, жестом показывая своей обнажённой рукой. Его другая рука всё ещё была одета в когтистую перчатку-протез, как обычно.

Чувствуя, как мои шаги становятся неуверенными и скованными, я подошла к дальнему концу стола и поставила еду.

— Не там. Здесь, — Самир указал на место рядом с собой. После паузы он вежливо добавил: — Если не возражаешь. Я предпочитаю не кричать через весь стол.

Был ли у меня выбор? Очевидно, он мог просто приказывать мне делать что-то. Я подняла тарелку и двинулась к главе стола.

— Это был ты, только что?

— Разумеется.

Я поморщилась.

— Пожалуйста… никогда больше так не делай.

— Почему нет?

— Это ужасающе.

Самир приостановил свою работу, и его металлическое лицо в маске ненадолго взглянуло на меня, прежде чем вернуться к странному оборудованию. Оно почти походило на какое-то причудливое медицинское приспособление. Что-то, чем гордился бы Франкенштейн.

— Пугать тебя не было моим намерением. Те, кто в моём доме, привыкли к моему зову. Когда кто-то погружается в Источник Древних и выходит обычным образом, ему даруется знание наших обычаев. Легко забыть, что всё это совершенно чуждо тебе. Прости меня.

Я поставила тарелку на место слева от него, отодвинула стул и села.

— Ты можешь контролировать меня?

— Нет. Это не совсем контроль. Я могу лишь принуждать тебя или подталкивать к тому или иному действию. Это достаточно легко преодолеть. Но для того, кого застали врасплох, это, должно быть, ужасно тревожно. Уверяю тебя, напугать тебя не было моей целью.

— На этот раз.

Самир рассмеялся моему цинизму.

— Я не могу с этим поспорить.

Чернокнижник пытался извиниться по-своему, и я не хотела бросать это ему в лицо.

— Извинения приняты. Всё в порядке. Я… привыкну ко всему со временем, полагаю.

Я взяла странную не-виноградину и отправила её в рот.

— В последний раз, когда меня к кому-то призвали, всё прошло иначе, так что я благодарна хотя бы за это. По крайней мере, ты не голый и не устраиваешь оргию.

Откуда я взяла силы шутить, не знаю. Но это пришло ко мне как палатка против зимней бури, и я укрылась в ней без вопросов.

— Что ж, придётся отменить мои послеобеденные планы, — преувеличенно вздохнул Самир.

Это заставило меня рассмеяться, и я обнаружила, что улыбаюсь его шутке. При всей его пугающей внешности, в нём было странное обаяние.

Я с любопытством наблюдала за ним. Единственное отверстие для глаза у Самира находилось с другой стороны от меня, а левая сторона, ближайшая ко мне, была совершенно гладкой. Мне захотелось взять и помахать рукой перед ней, проверить, увидит ли он движение, но я решила, что дразнить человека напрямую — вероятно, не лучшая идея.