Книга Темные времена, страница 30 – Шеррилин Кеньон

Подумав о них он вздохнул. Он сражается ради таких, как они. и если проигнорировать их реальную, хотя не сверхъестественную угрозу, то вполне можно позволить злу за вратами ужаса поглотить их. Это всё равно, что сбежать с поля боя, снова став трусом.

Скари подошёл к своей тележке и стал рыться разбросанных пожитках, сваленных в кучу сокровищ и рухляди… пока не нашёл то немногое, что осталось от его прежней такой далёкой жизни в ином мире: тяжёлый золотой медальон, одно маленькое кольцо и горсть серебряных монет, трофеи с его первых битв. Эти безделушки уже тогда стояли целое состояние, а сегодня их цена стала баснословной.

Веками он оберегал их. Теперь они помогут молодой матери и её детям добраться до безопасного места.

Стояла глубокая ночь, врата ужаса казались прочными и устойчивыми. Он не ощущал никакого шёпота зла, лишь тишину. Но действительно чувствовал боль и нужду Джоанны с детьми.

Пока он брёл к стоянке для отдыха стал накрапывать слабый дождь. Фургон — погружённый в мрак окутанной ночи, — в котором семья ютилась в поисках убежища, более безопасного и тёплого, чем ночлежка под мостом. Единственное транспортное средство на стоянке. Одинокий белый ртутный свет отбрасывал лужицу света на столы для пикника. Металлическая табличка, испещрённая дырками от пуль дробовиков, гласила: «Ночная стоянка строга запрещена. За несоблюдение штраф». Но уже несколько дней никто не удосуживался провести проверку.

Неуклюже волочась, словно тень окружённая более глубокими тенями, Скари подошёл к окну с водительской стороны и постучал. Он услышал испуганный вздох из-за стекла и суету детей. Скари увидел вспыхнувшие отвагой глаза матери готовой к бою. В темноте они видели его гигантские размеры, но не могли разглядеть уродливо искажённые черты и шершавую кожу.

Он поднял вверх мешочек.

— Я не хотел вас пугать, мэм. Я просто подумал, что это поможет вам продолжить ваше путешествие.

Джоанна опустила стекло ровно настолько, чтобы Скари смог просунуть туда мешочек. Стоило ей взять его, как Скари отвернулся не желая говорить с ней, не дожидаясь, пока она поймёт, что лежит внутри.

Он поспешно вернулся к посту, торопясь, прежде чем демоны обнаружат неохраняемые врата и до того, как придётся выслушивать благодарности Джоанны.

Не прошло и часа, как Скари сидел в сыром полумраке своего логова, когда под мост спустилась Джоанна, Билли и Кенна. Они не выказывали страха. Мать держала мешочек с медальоном, кольцом и старинными монетами.

— Я не могу принять это.

— Можете. Эти вещи не приносят мне пользы, зато могут пригодиться вам. Купите себе новый шанс. — Он попытался вспомнить, как смягчить свои слова шуткой. — Благодаря этому вам не придётся есть мальчишку как минимум неделю.

Джоанна рассмеялась и нахмурилась.

— Это убережёт нас от жизни под мостом — Мальчик с девочкой подошли ближе и все втроём разглядывали Скари. Несмотря на суровое выражение, он увидел в глазах Джоанны слёзы. — Это самый приятный поступок, который для нас совершали. — Спасибо.

Маленькая девочка сорвалась с места, бросилась к нему и крепко обняла.

— Ты вовсе не чудовище.

— Рад, что нам не придётся тебя убивать, — с кивком изрёк Билли странное заявление.

Не успел мальчик произнести эти странные слова, как тело Скари пронзила острая боль. Он зашипел от прожигавшей насквозь мышечные волокна агонии. Его кожа начала кипеть и обесцвечиваться. Под слоями старой, покрытой коркой одежды тело скрутило судорогой. Наклонившись, он повалился на опору моста, разум окутал ужас.