Книга Любовь и лёд. Книга 2, страница 64 – Ирмата Арьяр

Если не считать полуобморочной поездки на церемонию помолвки, то это был первый выход принцессы Виолетты за пределы дворца. Да еще и без неусыпного императорского ока, под взглядом которого у девушки леденела кровь.

Сейчас она шла совсем рядом с тем, чье присутствие пьянило сильнее «Корня солнца», почти рука об руку. Одним словом, Летта была счастлива.

Но ее лицо абсолютно ничего не выражало, кроме вежливого внимания. Ее выдавала лишь дрожь тонких, затянутых в перчатки пальчиков, которые изредка оказывались в широкой ладони Игинира, когда он помогал даме спуститься по ступенькам или перешагнуть с дорожки на хрустальный мостик.

Во всех павильонах оранжереи раскинулась сеть изящных и таких узких, что идти рядом можно было только вдвоем, ажурных мостиков, среди которых, как жемчужины в ожерелье, сияли купола маленьких беседок, вмещавших лишь пару кресел и столик с напитками. Идеальный способ оторваться от бдительной свиты и перекинуться двумя словами.

К досаде принцессы, Рамасха не задержался ни в одной беседке, а Летта стеснялась даже намекнуть на усталость. Но принц был достаточно галантен, чтобы предложить даме освежиться бокалом вина или сока, правда, при этом посетовал, что дама может остаться без самого восхитительного зрелища в мире, ведь самое драгоценное — это миг, когда эмелисы только-только начинают распускаться, и миг этот слишком краток.

И что оставалось делать Летте? Только разделить устремленность Рамасхи.

Сеть павильонов и дорожек напоминала галактическую спираль, каждый рукав которой представлял собой отдельное «царство» экзотических растений. Садами Гардарунтскую розу было не удивить, и Летта косилась больше на своего прекрасного спутника, чем по сторонам. До тех пор, пока Рамасха не привел ее в центральный павильон, сердце и сокровищницу Императорской оранжереи.

Принц остановился на мостике над бездной.

Летта была разочарована.

Во-первых, в темной бездне под ногами не видно было ни зги, как будто они внезапно оказались над территорией Темной Страны, не к полярной ночи будь упомянута. Во-вторых, здесь кронпринц и принцесса отлично просматривались с соседних дорожек и мостиков, занятых многочисленной свитой. Придворные стояли в отдалении, но будут ловить каждый взгляд, каждую улыбку Игинира и его будущей мачехи, читать по губам каждое их слово, чтобы потом донести императору.

Да и ледяные сквозняки тут гуляли беспрепятственно, даже теплая шубка с капюшоном не спасала, хотя над ней долго колдовал Яррен.

Летта с трудом удерживалась, чтобы не поежиться: ей не хотелось, чтобы их с принцем весьма условное уединение нарушил какой-нибудь слуга с бокалом горячего напитка.

Но принц заметил ее состояние. Раскрыл ладонь, и с его пальцев сорвались мерцающие радуги, окутавшие его спутницу дивным покрывалом. Теплее не стало. Но и эта попытка заботы согрела девичье сердечко, и она невольно улыбнулась, поблагодарив Рамасху кивком.

И словно по сигналу бездну тьмы под ногами прорезал нежный луч света. И еще один. И еще…

Тьма отступала, обнажая рельеф, как отлив прибрежные скалы. И слабым человеческим глазам Летты открылось, что внизу — естественная расщелина в скале, но вместо снега ее склоны покрывали ледяные цветы. Полупрозрачные, светящиеся, играющие гранями как алмазы. Казалось, в пропасть падает бриллиантовый водопад. Еще слабое сияние, исходившее от мириадов соцветий, рождало в воздухе призрачные радужные миражи, пока бледные, едва намеченные световыми контурами. Ничего более прекрасного Гардарунтская роза еще не видела, и восторженно вздохнула, прижав к груди молитвенно сложенные ладони.