Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 101 – Йона Корппи

— Конечно, — кивнула, почувствовав неловкость. — Окно получилось славным. Спасибо, Шао.

— Только спасибо? — всплеснул руками. — Неужели такие старания не заслуживают чего-то большего?

— Вивека, — Хокон сделал шаг вперёд, пронзая огненного духа нечитаемым взглядом. — Ты должна быть осторожна с ним. Яогуаи опасны. Особенно огненные. Они ненавидят людей.

— Мы ненавидим простых людей, — хмыкнул Шао, не отрывая взгляда от заклинателя. — А маленькая хозяйка, — огненный дух всё же отошёл от камина и, встав со мной рядом, опёрся локтём на моё плечо. — Она не такая. Слишком милая, чтобы ненавидеть.

— Кажется, я сама тебя сейчас прибью, — недовольно пробормотала, сбрасывая чересчур горячую руку со своего плеча.

Харальд наблюдал за происходящим молча. Похоже, он уже успел понять, что Шао чересчур тактильный дух и стремление потискать меня является особенностью характера. Но взгляд годи всё же был напряжён и направлен на Шао. Его молчание было тяжелее любых слов.

— Огненные духи — самые непредсказуемые, — продолжил Хокон, не принимая слов яогуая. — Они легко теряют контроль над своей стихией. Думаю, ты и так знаешь, к чему это приводит, — бросил короткий, оценивающий взгляд на Шао. — Уничтоженные поселения, сожжённые поля. В силу долга заклинателя, я видел это собственными глазами.

— Заклинатель боится неконтролируемой стихии? Как же это, — смех Шао напомнил треск поленьев в камине. — Неожиданно.

— Это не страх, — Хокон сделал ещё один шаг к нам. — Это предосторожность. Ты же знаешь, милая Вивека, что происходит, когда яогуай теряет контроль? Стихия поглощает его разум.

— Не стоит переживать, — усмехнулся огненный. — Маленькая хозяйка в безопасности. Что бы заклинатель не думал о яогуаях, они никогда не нападают первыми.

— Вивека, ты уверена в своём решении? — наконец заговорил Харальд.

Его голос был на удивление спокойным, но в его глазах я увидела не просто наблюдение, а сосредоточенность, какое-то понимание.

— Да, — ответила уверенно.

— Тогда постарайся быть осторожнее на всякий случай, пожалуйста, — кивнул Харальд, приняв мой ответ.

Он перевёл взгляд на окно и подошёл к нему, словно что-то рассматривая. Но я видела, что внимание годи осталось прикованным к Шао. Его спокойствие было неестественным, слишком ровным, слишком сосредоточенным. Он словно сдерживал себя, и это насторожило меня сильнее, чем любые слова.

— Интересно, — сощурился Шао. Кажется, яогуай тоже заметил странное поведение. — Годи так спокоен, — наклонился и громким шёпотом выдал абсурдное предположение. — Лишь для того, чтобы оказаться рядом с маленькой хозяйкой?

— Ты слишком миролюбив, — искоса взглянул на яогуая Харальд, проигнорировав провокацию. — Насколько это возможно для огненного демона.

Уголки губ Шао изогнулись в презрительной ухмылке, а в глазах блеснуло пламя. Он снова попытался повиснуть на моём плече. Я отшатнулась, но движение вышло слишком резким. Споткнулась на ровном месте и непременно бы упала, но Харальд отреагировал мгновенно: шагнул ко мне и придержал за локоть, давая опору. Виновато улыбнулась и благодарно коснулась его ладони.

В тот же момент третья сила тревожно всколыхнулась. Запахло морозом и грозой. Волна холода пронзила тело, и меня погрузило в ледяное виде́ние чужого прошлого.