Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 138 – Йона Корппи

Но сейчас в глазах Хокона не было и тени той тёмной стороны. Только спокойная уверенность. Может, я действительно где-то ошиблась? Или он просто очень хорошо притворяется?

Прикрыв глаза, я прислушалась к себе. Внутри всё дрожало от противоречивых чувств: страх, смущение, недоверие и где-то глубоко — странное, предательское любопытство.

— Ты слишком много думаешь, — заметил Хокон, и я вздрогнула от неожиданности. — Это просто упражнение. В школе заклинателей старшие ученики часто помогают младшим с контролем стихий.

— Думаю, что в вашей школе никто не сидит друг у друга на коленях, — буркнула, радуясь, что в лунном свете не так заметно моё смущение.

— Потому что обычно не требуется настолько точное направление потоков, — терпеливо пояснил. — Вивека, — его голос стал серьёзнее. — Я понимаю твои сомнения. Особенно после, — он запнулся. — После моего неоднозначного поведения. Но сейчас речь идёт о твоём обучении. Ничего более.

В его словах была логика. Даже слишком много логики. Настолько, что это почти пугало — куда делся тот самовлюблённый аристократ, который ещё недавно вёл себя так… По спине пробежал холодок от воспоминания о его губах на моих пальцах.

— Почему ты сейчас такой другой? — не выдержала я.

— Другой? — в голосе заклинателя мелькнуло что-то странное. Его манера переспрашивать за мной слова нервировала всё больше.

— Ты был более, — я замялась.

— Несдержанным? — вкрадчиво подсказал он с какой-то горькой усмешкой. — Пугающим? Мерзким?

Я кивнула, не в силах посмотреть ему в глаза.

— Прости, — тихо произнёс он. — Знаешь, мне очень давно следовало бы, — Хокон оборвал фразу. — Сейчас это неважно. Важно то, что тебе нужно научиться контролировать силу. А я могу помочь. Просто позволь мне быть твоим наставником. Хотя бы ненадолго.

В его голосе было что-то такое искреннее, отчаянное. То, что заставило меня поднять взгляд. Лунный свет странно искажал черты его лица, делая их мягче, уязвимее.

— Просто наставник, — пробормотала тихо и кивнула.

Ничего больше. Это ради контроля над силой. В конце концов, иначе мне не справиться. Времени искать альтернативы всё равно нет. Но предательский внутренний голос шептал, что дело не только в обучении. Что где-то глубоко внутри мне хочется понять это пугающее несоответствие. Как тот самовлюблённый аристократ, которого я ещё днём искренне ненавидела за его невыносимую властность, может быть сейчас именно таким, каким я его себе представляла в своих глупых фантазиях: спокойным, заботливым, с этой особенной теплотой во взгляде. Таким, как тот придуманный образ, в который я когда-то позволила себе влюбиться.

* * *

— Хорошо, — выдохнула я, всё ещё не до конца уверенная в своём решении. — Но если я почувствую что-то неправильное, остановимся.

— Конечно, — легко согласился Хокон. — В любой момент можешь прервать практику. И я пойму, если ты передумаешь.

Эта готовность отступить, дать мне возможность выбора была слишком непохожа на его обычное поведение. Но, чтобы вновь не погрязнуть в сомнениях, я отмахнулась от этой мысли.

— Как, — голос предательски дрогнул, и я сделала паузу, справляясь с волнением. — Как нам лучше?

— Позволь мне, — Хокон мягко перебил мои неуклюжие попытки уточнить детали. Он слегка развернулся, освобождая место. — Садись спиной ко мне.