Книга Невозможная хозяйка таверны «Драный кот», страница 162 – Йона Корппи

— Маленькой хозяйке нужна помощь? — Шао последовал за мной. — Скромный Шао с радостью поможет, как и вчера.

— Если пообещаешь не увлечься, — кивнула, вспомнив, как вчера яогуай так сосредоточился на идеальной прорисовке символов, что едва не прожёг пол своими огненными начертаниями.

— Как грубо! — притворно возмутился яогуай. Он прижал руку к груди, и золотые браслеты на его запястье звякнули. — Маленькая хозяйка так жестока! Шао всего лишь стремился к совершенству.

— К испепеляющему совершенству.

— Огонь очищает, — философски заметил яогуай, щёлкнув пальцами. В воздухе вспыхнула крошечная огненная руна порядка, такая же безупречная, как те, что он чертил вчера во время ритуала.

Я хмыкнула и принялась выуживать посуду из недр зачарованного сундучка. Нужные предметы словно сами прыгали из него в руки, и я составляла посуду на стол. Оценив размер предстоящей работы, я невольно выдохнула. Хорошо, что не стали задерживаться на ярмарке. Какие прогулки, когда столько работы? Не стоит завтра туда лететь.

Будет ещё осенняя ярмарка. И зимняя. На какую-нибудь да выберусь однажды. Мысленно пообещав себе в следующий раз погулять на ярмарке, я вздохнула и призвала водную стихию.

Работа помогала не думать о божественных играх и своей роли в них. И о том, как теперь заниматься магическими практиками с Хоконом, не вспоминая после его уверенных прикосновений. Таких выверено-отстранённых во время магической практики и таких волнующе-обжигающих в другие моменты. Не будь я уверена в подвластных заклинателю стихиях, могла бы подумать о его магической связи с огнём.

— У маленькой хозяйки такое забавное лицо, когда она задумывается, — заметил Шао, подогревая воду. — Шао даже жалко её заклинателя.

— Намекаешь на что-то? — недовольно проворчала я.

— Шао? Никогда! — яогуай картинно приложил руку к груди. — Он прямо говорит, что в вопросах сердечных иногда стоит отпустить контроль. Иначе разум и тело будут страдать, — хищно оскалился и добавил. — Особенно тело.

— Нет у меня ни времени, ни желания, Не до этого, когда выясняется, что ты часть какой-то грандиозной игры. — вздохнула, берясь за очередную тарелку. Насчёт желания, конечно, обманула. Но не с духом огня же обсуждать чувства.

— А кто нет? — резонно заметил Шао. — Даже боги играют по чьим-то правилам. Важно не это, — он щелчком пальцев создал в воздухе огненную руну равновесия. — Важно, как маленькая хозяйка воспользуется своим знанием, что она в игре.

— Мудрые мысли для того, кто вчера провоцировал драку с годи и заклинателем, — осуждающе покачала головой, но улыбнулась, поняв задумку огненного.

Стало приятно, что Шао такой странной манерой отвлекает меня от неприятных мыслей об играх бессмертных. К провокационной манере общения я ещё вчера успела привыкнуть и понять, что огненный дух не может без подобных намёков в общении. Такова его природа. Это следует либо принять как данность, либо разорвать договор.

— Шао всего лишь заботится о душевном равновесии маленькой хозяйки, — он создал в воздухе ещё несколько рун, складывая их в затейливый узор. — И о том, чтобы в таверне было жарко.

— Да, ты великий специалист по созданию тепла, — хмыкнула.

— Но маленькая хозяйка так холодна к стараниям Шао, — притворно вздохнул яогуай. — А ведь Шао мог бы научить её согревать сердца.